撑腰
福运娇妻：古代青云之路
瑞王这人，生得好看又权势滔天。
他有些嫌弃地说：「王府都给你撑腰了，可别再给人欺负了。」
他又认真而虔诚地说：「所以，沈姑娘，不如将就一下，做我的瑞王妃。」
【1】退婚
我及笄那天，雪下得很大，他说要退婚。
「知夏，我们的亲事本就是父母之言，我爱的是言悦，你若懂事，便同意退婚吧。」
说话的是范府小世子，也是我的娃娃亲对象——范建。
而话里提到的另一位当事人沈言悦，正坐在他的旁边哭得楚楚可怜：「姐姐……我……」
「想退婚是吧。」
看着眼前的人轮番表演了将近两个时辰，我是真有些乏，直接起身打断了对方浮夸的表演，伸手理理裙摆，将脊背挺得笔直，环顾了一圈，徐徐开口：「那便退。」
「你，你，你就这么答应了？」范建不可置信。
同样震惊的还有坐在上首的沈大人、容氏和范家两位长辈，而最不可思议的大概是我那个便宜妹妹，毕竟她的绿茶表演刚发挥到一半。
「范世子，我认为你说得在理，这婚事本就是父母之约，早点取消对谁都好，所以我答应退婚，有问题吗？」我好脾气地解释了一番。
「那自然最好。」范建不自然地咳嗽了两声，将目光投向上座的四位。
范夫人转了转手腕上的玉镯，毫不掩饰语气里的傲慢：「这事也算范家对不住沈小姐，沈小姐可有什么要求，可以提一提，只要不算过分，该补偿的我们范家自会补偿。」
不愧是京中著名的表面功夫一流大师。
我状似思考了一会儿：「范世子本也不是我的良配，这番退婚正中我意，但若是你们心生有愧。」
然后故意停住话头，看到上座的容氏紧张得帕子都快捏成一团了，不禁有些好笑，最后淡淡然地开了口：「那流程走快些吧，最好明早全京城都知道这门亲事没了。」
「没什么事的话，那我就先退下了。」
出门时看到丫鬟端着的珍盘里还躺着双方订下婚约时交换的信物，我干净利落地伸手推了一把，盘子哐当一声摔到地上。
顷刻间，上好的玉佩通身破裂，磕出残角。
「抱歉，手滑。」
沈范两家是世交，从先皇在位时便是绑在一条船上的蚂蚱，两大家族沾亲带故不止一星半点。当年我的母亲和范府夫人前后脚怀孕，两家便商量说若是一儿一女，便喜结连理，还特意定制了一对翡翠花鸟佩作为信物。
只是母亲在生我的时候落下严重病根，在我幼时便去世了。
沈大人，也就是我的父亲，在我母亲的丧期没过便迫不及待娶了新的妻子容氏。容氏进门之后，待我极其疏远，顶多是做足了人前功夫，以免留下苛刻嫡女的名声，所以我自小是母亲留下的林嬷嬷带大的。
沈言悦和我从小便是敌人，只要是我喜欢的，她一定会抢。
从小时候的一颗糖，到我院子里的珍贵摆件、我养的宠物，再到上学时期的功课成绩，以至于这个嫡女身份所能拥有的一切。
她都想要。
嬷嬷从小教育我，要想在沈家这个深宅大院活下去，要学会忍，学会让，学会藏。我向来听话，大多时候也懒得计较，便扮演着不争不抢任人欺负的好脾气。
所以，她要的我都让了，连带着父亲的喜爱。
只是我从来没想过，某一日，未婚夫也会被抢。
虽然这个未婚夫一文不值，我也不想要很久了，但我不要是一回事，被人抢走是另外一回事。
思来想去，思来想去，罢了罢了。
反正沈言悦想要的东西最后都会抢到手。
范建这种长得也就勉强还唯母亲马首是瞻的负心汉，谁爱要谁要吧。
我一边往外走一边觉得恶寒，还没等内心的十八场大战结束，又听到远处令人烦躁的一声：「姐姐！」
我回头，沈言悦不顾后面侍女的搀扶，直直地向我跑来。
她挥退我的贴身丫鬟，花园的小径上只剩下我和她面对面站着。
「姐姐，不知今日妹妹为你准备的及笄礼，可还满意？」
沈言悦脸上挂着得意的笑容，像一个偷到糖吃的小孩。
她向来是这样，抢了我的东西，自是要来炫耀一番的。
让我想想，如若是平日，我该怎么回应她？该低头表示难过，还是再带着点怯意，最好是掉几滴眼泪。
抱歉，忍了那么多年，不想奉陪了！
我看着她四平八稳地笑了笑，然后往前迈一小步，微微俯身停在她的耳边，只用我和她能听见的声音说道：「沈言悦，只要我在沈家一天，我便是名正言顺的侯府嫡女。而你，永远只是沈家继室生的二小姐。」
我一个字一个字地说，保证让她听得清清楚楚：「永永远远都只能排在我的后面。」
她气急，扬起手就想动手，被我一把握住手腕，我再稍一用力，她的脸色便逐渐开始发白。
僵持半晌，估摸着她真的吃疼了，我才轻轻甩开她的手腕，自己借力也往后退了一步，倒像是两人冲突了一番。
然后我用手帕慢条斯理地擦了擦手，将她从头到尾打量了一圈，好心地帮她将步摇重新插稳。
「伪君子配你，我觉得甚好。妹妹的这份礼，姐姐笑纳了。」
【2】寺庙
待回到落星院，林嬷嬷倒是先抹了泪：「要是夫人还在，哪里轮得上这些人欺负小姐，明明是正经的沈家嫡女，可是连这夫人生前定下的婚事都被抢了。」
孟秋也愤愤不平：「小姐您就是太任人拿捏了，这退婚说出去，对您的名声不好啊。」
「退便退了，本来我也对范家没什么感情。沈言悦想嫁就嫁。就这样吧，我先休息会。」
和沈府的人打交道实在是累得紧，我懒得动弹，干脆窝在美人榻上眯了过去，我睡觉的时候畏光，所以房间里基本不留烛火，再醒过来时外面的天已经完全黑了。
「桂月。」孟秋和桂月是林嬷嬷从老家带来的双生姐妹，听说是家族蒙了大难，独留两个双生子。林嬷嬷看着两人手脚麻溜，又跟我年纪相仿，便带在身边，培养成了我的贴身丫鬟。
「小姐，您醒了。」桂月走了进来，动作很轻地点燃了烛火。
我半眯着眼睛醒神，又打了个哈欠：「什么时辰了？」
「回小姐，亥时一刻了。」
我刚安排让小厨房做些金糕卷，就听见外面传来一阵高声尖叫，紧接着又是阵忙前忙后的丫鬟奴才的声音。
桂月在一旁轻声问我：「小姐，要出去看看吗？」
我摇头：「不去。」
结果糕点才吃到一半，院门被敲响，是父亲的小厮：「大小姐，老爷请您过去。」
虽是低着头毕恭毕敬的站姿，但语气里倒是全然不见恭敬之意。
我这才放下糕点，起身挑了套素色襦裙，将头上的钗环全都卸下，只别了一根白玉簪，带着桂月出了门。
本以为还要等几日才会有动静，没想到那母女俩的动作这么快。
我伸手扶了扶发间的白玉簪，这才挺直脊背踏进堂屋。
刚进门便感受到屋里所有人的视线立刻聚齐到了我的身上。屋子里灯火通明，沈言悦倒在容氏怀里低声啜泣，沈大人坐在上首。
我定了定神，先行了礼：「给父亲请安，给夫人请安。」
话音刚落，沈言悦那头突然大声尖叫，嚷嚷着头好痛，哭得梨花带雨。
容氏连忙抱紧了她：「大师，你快帮忙看看啊。」
我这才注意到花瓶旁还站着个生面孔。
一身白色道士长袍，头挽道髻，手里握着把拂尘。
正当我打量他的时候，他突然抬头盯住了我，一边叽里咕噜地念着些让人听不懂的语言，一边一步一步地向着我走过来，直走到我的跟前，停下脚步，深深地看了我一眼后，随即转过身，语气中隐有严厉。
「回禀沈大人、沈夫人，二小姐今夜是被不干净的东西附了身才会突然失控，老道刚刚已经在附近设下结界，此刻已经找到了症结。」
「究竟为何？」容氏忙问出声。
道士不答反问：「站着的这位可是沈府大小姐？」
我觉得好笑，随意地点了点头。
「这便是了。两位小姐命格之象极其不合，今日正值是月满之夜，这股不合之气便达到了顶峰，二小姐命格弱一些，所以遭了罪。反观另一位小姐，面色红润，气色极好，未受干扰。若是长此以往，怕是二小姐……」
「那依大师所言，如何破解？」容氏往前倾了倾身，丝毫不掩面上的焦急，确实是关心自己的女儿。
「只须将两人分开即可。大小姐命格强，最好是到寺庙里诚心礼佛，只需要吃斋祈福三个月时间，佛祖庇佑下，与二小姐之间的不合之气便可化解。」
拐来拐去这么半天，原来在这等着我呢。
我抬起眼眸向沈言悦看过去，她嘴角勾起的笑意甚至都没有掩饰，还冲着我眨了眨眼，嚣张至极。
「难怪最近悦儿吃也吃不下，一下瘦了好几斤，还总是头疼发热，原来是遭受了这罪。」
容氏演技向来在线，说着说着便流了泪。
「可是大师，知夏是沈家嫡女，送去寺庙太清苦了，沈家做出这种事情可是要被人戳脊梁骨的。」
言语间又用手帕抹了抹泪，多好一个当家主母。
「夫人，我当然知道沈大小姐金枝玉叶，可如果有其他法子，那我定会告知的。」道士说得正气凛然。
沈大人一直没出声，闭着眼不知道在盘算着什么。沈言悦又适时地呜咽了几声。
容氏连忙拍了拍她的背，再度开口，言语温和，说得倒是情真意切：「知夏啊，要不委屈你一段时间，等你妹妹好了，我们就立刻把你接回来可好？」
整个过程，我都没有出声，就那么站在原地静静地听完他们之间的你一言我一语。
这种把戏，打小不知道上演了多少次，只是这次是想把我送出家门罢了。
我还在思考着，沈大人最是在乎侯府脸面，这事想来该不会一口答应。
结果他很快便做出了决定，略微睁眼，金尊玉贵地开口道：「对外就说沈家大小姐身体不适，自愿到灵岩寺祈福。」
说罢又瞧了我一眼，继续说道：「灵岩寺一般都是皇亲国戚才能去，我会向陛下请示，你且安心在那边住着，三个月之后会接你回来。」
那一刻，我其实有点怀疑自己是不是听错了，但仔细想来，却也意料之中。
沈家嫡女和范家世子的婚约可是京城里尽人皆知，这下不仅突然之间退了婚，还要换成了沈家二小姐嫁过去。
面子、里子，总都是要做一做的。
唯一能不费吹灰之力就能牺牲的，便是我这个任人揉搓的沈家嫡女了。
没想到刚和范家取消婚事，我便真成了沈府的弃子。
是我的错，错在高估我的地位，也错在对我的父亲仍抱着不切实际的幻想。
我佯装被吓到往后倒退好几步，然后闭着眼重重深呼吸好几口气，脑子里迅速做了决定，面上却是悲痛万分，又委屈无奈。
「好，我可以去。但我有一个要求。」
容氏看着我：「什么要求？」
「我母亲留下的嫁妆，说好及笄便交给我的。」
「知夏，你还小……」
容氏母女觊觎母亲留下的丰厚遗产也不是一两日了，只是话语权自始至终还在沈大人的手里。
我没应，只是抬头看向了坐在上首的沈大人，我的亲生父亲。
【3】嫁妆
屋子里陷入了片刻安静。
「父亲，女儿想单独和您说几句。」
我抬眼看着他，发间的白玉簪刚好在他垂眸看下来的视线中间，我又用手帕拭了拭眼角，蒜汁直冲眼睛，我仰着脸倔强地不肯哭，眼泪要落不落。
容氏还想说什么，被沈大人打断：「我在书房等你。」
说完他便起身往书房走去，我没再管后面的母女俩，低眉顺眼地跟在他的后面。
那根白玉簪是母亲当年专门请江南的手艺大师给我打造的及笄礼。
今晚这场戏，我赌的便是沈大人的元妻之情。
「你想说什么？」
「父亲。」
我叫了他一声，声音里还带着点若有似无的委屈，不过是跟沈言悦浅学了几手，他果然向我看了过来。
我盈盈一跪，行了大礼。
他有些惊讶：「你这是做什么？」
「我知道，父亲这么多年对我有怨。」
我跪在地上，话语间尽是虔诚。
沈大人大概是没想到我会开口这样说，他坐在椅子上，带着审视的目光，就那么居高临下地看着我。
我梗着脖子继续开口：「父亲当年与母亲感情深厚，结果母亲因为生了我才落下严重病根，遭了两三年罪便撒手人寰。我从记事起便知道，是我害了母亲。所以打小您不愿意亲近我，幼年还把我送到了祖母家，我都是知道的，我也明白您的苦衷。也正是因为知道您对母亲的怀念，所以我自小也不会主动凑在您的跟前，更是不敢像言悦那样在您面前撒娇嬉戏玩闹，甚至跟您玩笑般地讨讨赏。」
他转过了头，不再望向我，似在出神。
「可是父亲，这么多年，您只觉得自己失去了爱妻，但我也从小失去了母亲啊。」
我的眼泪汹涌而出，打湿了衣裳，落到了地板上。
「如果能重来一次，我也宁愿自己没有来到过这个世上，您可以继续和妻子长相厮守，我也不用日复一日地看着您和她们一家三口亲密无间。
「父亲，我也是您的女儿，我的心也很疼啊。」
我抽泣般地继续说着：「这么多年，您锦衣玉食地抚育我长大，我是感激您的，所以剩下那些女儿对父亲的需要以及陪伴，我都可以压在心里。我是沈家大小姐，自然要有长姐的气度和样子。言悦跟我打打闹闹，偶尔顽皮过了些，我能让的也都让了。」
我又磕了个头，手腕就那么暴露在空气中，纤细的手腕上全是道道红痕，远远一看就是被人狠狠地折磨了一番。
我和沈言悦在花园里单独相遇事情自然逃不过他们的眼线，沈大人不是不知道沈言悦的小动作，只是他刚好偏爱小女儿，不喜欢大女儿，所以在他看来都是些无伤大雅的事情。
而沈言悦向来不会吃亏，我说只要我在沈家她就永远在我后面，她便一定会想办法将我赶出沈家。
容氏更是从小便纵容着沈言悦的娇蛮，再加上也一直视我为眼中钉，只会为她的乖乖女儿铺好道路。
会哭的孩子有糖吃。
这么多年，我就哭这一次。
「父亲，今日是我一生一次的及笄之礼。婚事要我退，我便退了。寺庙让我去，我也妥协了。
「可是这笔嫁妆，真的是我娘留给我的最后念想了。」
他一直没说话，但眼睛里早已有了些些湿意。
也许是想起了我的母亲，也许是对我心生了愧疚，总之他看向我的眼神里，复杂晦涩又难懂。
我几经抽噎，手帕抹上眼角，又是通红一片，哭得梨花带雨，偏生还倔强地跪着，让人止不住心生怜意。
过了好半晌，我终于听见他沉声开口道：「起来吧，去找李总管，他自会交代你。」
他叹了口气，「本来也是你的东西。」
我哭着感恩道谢，不忘最后走得跌跌撞撞。
关上门的那一刻，我看见沈大人转开了博古架上的暗桩。
我知道，那里有一条密道，密道里全是我母亲生前的画像。
沈大人年轻时也是名动京城的少年将军，不然也不会得到陛下的厚爱，一路顺利做到武侯爷的高位，只是耳根子软，禁不起耳边风，好色还管不住下半身。
容氏以为自己能用手段抓紧他的心，可他不照样在怡红院里还有几个老相好。
江山易改，本性难移。若真和我的母亲感情甚笃，便不会在母亲丧期便抬了容氏进门，闻着新人笑，哪里还想得起旧人哭。
晚来的深情比狗都贱，不过是自以为自己有多深情罢了。
不过没关系，嫁妆总算还给我了，也不枉我忍了这么多年。
我轻轻地搓着手腕上的胭脂，又不觉有些好笑，哭这一招还真是好用，难怪沈言悦屡战屡胜。
也罢，父女一场，到此也情分散尽。
只是不知道那母女俩什么心情，料她们自己也未曾想到，这场戏，倒是为我做了嫁衣。
【4】偶遇
灵岩寺在距离京城三四十里的城郊，先皇时期有位被贬的贵妃曾被罚在这里礼佛，便有了不祥之说，又加上位置隐蔽难寻，不宜大规模前往，于是逐渐就没人去了。
林嬷嬷年纪大了，我便把她留在了府内，帮忙打理母亲留下的几家铺子。
这一行，我只带了孟秋和桂月。
容氏特意派了三辆马车同行，表面是护送，实际什么意思，彼此心里门儿清。
接待的住持叫做惠易，对我的态度可谓是算得上糟糕。
孟秋本还想说点什么，被我给拦住。
容氏那点手段，闭着眼睛都能猜到，将我想方设法地送过来，自然没想让我好好过，这寺庙里的人，多半是提前打过招呼的了。
我们三人跟在她的后面逛了大半圈，最后停在一座院落前。
她的态度从傲慢变成了毕恭毕敬：「记住，这座院子不能进。」
我无所谓地点点头。
第一天尚且没被为难。
傍晚吃完饭，孟秋和桂月在收拾屋子，我搬了个躺椅，坐在许愿池旁边吹风看云，闭着眼靠在椅子上一前一后慢悠悠地晃着，好不惬意。
突然想到来之前翻过的相关书籍，听说灵岩寺的许愿池特别灵，往前伸头一看，只见池底堆积着一层又一层的铜币。
这么多人跟佛祖祈愿，大家许下的愿望一个被一个压住，若是佛祖眼神没那么不好，这不就看不见啦。灵岩寺既然这么灵，看来这里的佛祖倒是好眼力，还很耐心，肯定是一个一个地问那些排着队的铜币：「你的愿望是什么呀？」
想到这我控制不住嗤笑一声，越想越觉得好笑，直接咯咯地笑出声，自顾自地乐了好一会儿。
风轻轻地从脸庞拂过，像是羽毛轻轻地挠了挠，酥酥麻麻的。这里虽然条件简陋，但不用看到那些虚假的人，心下反倒是畅快了不少。
于是太过舒服以至于睡着了。
再醒过来时已近日暮时分，我打着哈欠，起身时不知怎的差点被裙摆绊倒，嘴里小声地惊呼，好不容易扶住椅子，这才堪堪稳住脚步。
结果刚侧过身余光就看见鱼塘旁边有个黑乎乎的一团，吓得我彻底尖叫出声。
对方身形都没晃动一下，倒是惊到了旁边树上的鸟儿，扑棱扑棱翅膀走了，还拍掉了片树叶掉到了我的脸上。
我扯开叶子，定睛一看，这才发现，原来是个人。
严格来说，是个好看的人。
对视了大概三五秒，对方收回了视线，我先开了口：「公子万安。」
「你是？」对方懒洋洋地丢着鱼食，声音倒是低低沉沉的，有点好听。
「沈知夏。」
「哦。」对方随意地点了点头。
「您是？」我向来有理有节，礼尚往来。
「夏行深。」
「哦哦。」我也点点头。
「沈小姐这是来寺庙礼佛？」
我摇头：「受了罚，被赶出家门啦。」
「京城沈家？沈侯爷？」对方问得直接。
我估摸着是京中退婚的事正闹得沸沸扬扬，毫不在意地「嗯」了一声。
对方像是笑了一声：「沈小姐如此坦诚，不担心我是坏人？」
看他喂鱼喂得一派风光霁月，我好奇地探过脑袋去看鱼塘，漫不经心地回道：「那你是吗？」
他又笑了起来。
不得不说，声音低沉好听，笑得也好看。
剑眉星目、高鼻薄唇的长相，本是有些让人不可接近的高冷，却在一笑之间，那双眼睛带上璀璨之意，像是冰雪融化，带着些顽劣。
我休息够了，便搬起椅子，跟人礼貌道别。
「您继续喂鱼，我先回了。」
回到房间，孟秋和桂月刚好领了晚膳回来。
「怎么了？」孟秋的表情看着简直都快要气炸。
孟秋愤愤不平地盯着桌上的残羹剩饭：「小姐，我们去的时候，那个住持说就只有这些剩菜剩饭，口口声声还怪我们去晚了。可我们明明是按照她说的时间去的，然后我们跟其他小师父打听才知道她故意跟我们说晚了一个小时。她真是太过分了。」
桂月把食盒放在桌上：「小姐，不然别吃了，我那还存了些干粮。」
逛这一天我早就饿了：「没事，一起坐着吃吧。」
桂月连忙拒绝：「小姐不可，我们伺候您就行。」
「现在哪还有什么小姐，没听见今天那个住持说，到了这里就都是来修为的。修为什么意思，一起吃苦啊。你们要是不和我吃，那我可就当你们是怪我没照顾好你们，连带你们来这受苦了。」
俩人总算坐下，孟秋嘴里还在说道：「小姐可不兴这么说，我们乐意一直伺候您。而且您永远都是侯府嫡女，沈家大小姐。」
「快吃吧，明早就要开始度劫了。」
【5】上工
第二天起了个大早，排队领了两个馒头和一碟咸菜。
惠易那个老巫婆，分配完活还没不放人，找了个由头继续训话。
我本想闭眼眯会偷个懒，结果刚好被她抓住，狠狠地挑了会刺，教训我不准带妆出门，不准佩戴首饰，不准这不准那，最后还说了句，真以为自己还是沈家大小姐，不过是逐出家门的落魄千金罢了。
我从来没起那么早，实在太困了，她的话只是左耳朵进右耳朵出，甚至没反驳一句，全都垂着头应了。
两个丫鬟却在旁边气红了眼，孟秋气不过回了句嘴，却被当场罚了晚饭。
「咱们现在的境地你们应该也清楚，以后不需要为我出这种头，说几句也少不了几两肉。沈家人没想让我在这里舒舒服服地过，所以我希望你们不要冲动也不要鲁莽，可以在最大的范围内可以保全好自己，不然就算跟她争赢了一时，吃亏的还是咱们。」
「小姐，对不起。」
自老巫婆走了之后，孟秋就一直在哭，我用手帕轻轻地给她擦了擦眼泪，然后把我的那份早餐递给她：「留着晚饭吃。」
「这我不能要，小姐。」
「拿着，我不想再重复。起太早了，我这会直犯恶心。你们多吃点，有力气还能帮我多分担点活。」
「小姐，我会看好孟秋，我俩先去砍柴烧火，再来帮您挑水。」桂月一直都是沉稳的性子，我放心不少。
刚把她俩送走，我就遇到了第一个难题——不会用挑水的扁担。
还好负责发放工具的小师父是个好心人，大概是看我实在可怜，手把手地教了我些技巧。
只是等我从山脚的小溪好不容易挑回来的时候，两桶水还是被我晃晃悠悠浪费得所剩无几了。
我看着院子里的五个水缸，想想这来回一趟大半时辰的路程，有一瞬间真的想冲过去问问惠易，到底收了那娘儿俩多少好处！？我出双倍行不行！？
转念又想到以前容氏收买我院里人的龌龊手段，除了简单的钱财还会拿捏别人的命脉和家人，大概率是光靠钱不太行得通。
我捏紧的拳头松了又松，暂且打不过，还是认命。
从清晨蒙蒙亮到夜色将将黑，我辛勤劳作，却只挑满了三缸水。桂月和孟秋没做过这种粗活，砍柴差点砍到手指，烧火也整得满脸黑漆漆。
于是老巫婆理所当然地扣了我们的晚饭，还罚我们晚上去把佛堂打扫干净。
孟秋和桂月不让我一起去，说她俩手脚麻溜很快弄完回来，想着我的手确实也抬不起来了，去了也是帮倒忙，便没再谦让。
我独自回房洗了澡，想了想还是搬着躺椅去了大树下晾干头发，不过这次我换了个方向，正对着鱼塘。
夜色将深未深，旁边的林子里偶尔传来阵阵树叶哗哗作响，楼角挂着的几个灯笼透着光，路面铺上了一层朦胧。
我顺着那层朦胧无意识地看过去，然后就看到了一个熟悉的人影，他从那座神秘院落里走出来，带着点漫不经心的步伐。
还没等我收回目光，他便已经朝着我的方向走过来了。
本还想见个礼，但我实在是太累，我已经和我的躺椅融合一体，美男和大长腿也不能让我起身。
就在我以为他要过来和我说话时，他又堪堪停住了脚步，坐在鱼塘边，动作自然地开始丢鱼食。
错过了打招呼的最好时机，剩下要做的就是保持沉默。
于是坐着的他懒懒地喂鱼，躺着的我闲适地看他。
举手投足之间，贵气又优雅，宛如翩翩贵公子，喂个鱼都像是欣赏一场风花雪月。
「沈小姐。」他突然叫我的名字。
「嗯？」
「为何一直看我？」
我玩心四起，语气不正经道：「自然是公子好看。」
话音刚落，我便只觉眼前人影晃动，一个闪身他的脸便到了我的跟前。
我躺着，他站着，半弯着腰，离我极近，像是认真地观察物件般，将我的脸打量了一圈。
然后他说：「沈小姐也不遑多让。」
他的睫毛长长的，垂下眼看我的时候，落下一片小小的阴影，我在他的瞳孔里看到了耳朵发红的自己。
正在我想如何回复才能输人不输阵的时候，他起身往后撤了一步，离开时嘴角还挂着若有似无的笑容。
「早点休息。」
说完他便起身往回走，步履坚定，才走到一半不知哪里冒出个人就跟在他的身后，看样子是在低声汇报着些什么。
不知道是不是我的错觉，总觉得他进门时遥远地看了我一眼，等我再细看过去时，早已没有了人影。
我晃晃脑袋，可能是太累以至于出现幻觉，又甩甩脑袋，试图将把刚才他近在咫尺的脸甩出脑海中，然后扛着受累的老腰边收椅子边自言自语。
确实要早点休息，明日还得继续上工。
【6】晕倒
第二日，桂月本想与我换任务，她去挑水，我和孟秋去劈柴。
结果被老巫婆厉声拒绝，她指明让我去挑水，并且放下狠话，如果今天再挑不满五缸水，晚上便要去佛堂跪上一夜。
而后扬长而去。
看着俩人又是要哭的样子，我连忙安慰道：「无碍，我只是皮肤白了些，所以看着严重，而且贴着药膏，休息一晚上真的好很多啦。」
昨晚回到房间后，桂月非要检查我身上的伤，结果刚看到我肩膀上的两团瘀青，就心疼得直落泪，不知道去哪倒腾出两片药膏给我贴上了。
「你俩快去劈柴烧火，注意别伤到自己。早点干完来帮我。」
我拿起扁担开始下山挑水。走在路上的时候，我粗略地算了一下，五缸水根本不可能完成，所以晚上跪佛堂是必然的。
得出结论，我深深地叹了口气，命途多舛啊。
结果上天说这还不是最舛。
刚挑着水到半路，顷刻之间，狂风大作，突降暴雨，周围甚至没有遮挡物，一瞬间我便被淋成了落汤鸡。
我迅速倒掉桶里的水，顶着暴雨往寺庙的方向走。
石板路淋过雨之后又湿又滑。一不小心，右脚一个打滑，等反应过来的时候，我已经躺在地上了。
好像摔到的是骨头，又可能是磕到了膝盖，我也不清楚，只感觉哪哪都是钻心的疼。
缓了又缓，我发现还是无法让自己坐起来。雨越下越大，我只感觉眼前视线越来越模糊。
最后失去意识之前我还想，这天生大小姐的身体果真娇弱。
脑子做好了吃苦的意识，身体却傲娇地说了不。
然后，我便晕了过去。
耳边有尖叫声、换水声还有阵阵啜泣声，此起彼伏，最后安静下来，变成一缕缕沉木香。
这一觉，我感觉自己睡了好久好久，再次醒来的时候，已经是深夜。
孟秋和桂月一下扑上来把我围住，哭得一个比一个大声：「小姐，小姐，您总算是醒了。」
我被压得差点喘不过来气：「咳咳，你们俩先放开我。」
然后我在她们俩长达半小时的哭诉中才知道这两天的经历。
她们从山上淋雨回来，找了一圈发现我没在寺庙，便想出来寻我，谁知惠易直接让人关了寺庙大门，不允许她们俩走动，还严令禁止任何人帮忙。
孟秋说起来又被气哭了一遍，惠易当时站在门口掐着腰，轻飘飘地说道，淋点小雨又死不了。
桂月和孟秋四处求人，全都被拒绝，直至看到有人进了那个神秘的院子，于是狠狠心便冲了上去。
「是他救了我？」
桂月点头，泪眼汪汪地说道，「是的小姐，我跟那位贵人说寺庙的人不给出去，但您还在外面，雨又那么大，我和孟秋实在是没办法了。」
「所以是他找到我的吗？」我的心轻轻地一震。
没等到桂月和孟秋的答案，门口传来一阵脚步声。
下一刻，人已经到了跟前。
夏行深站在我的床前，意味深长地打量了我一圈，什么也没说，然后挪了两步，在旁边的椅子上坐了下来。
身后走出个大夫上前来给我把脉。
「小姐高烧已退，身上的伤也都用了药。但是喝的药每日三次不能断，近期内不要劳累，要保持静养。」
「给您添麻烦了。」
「让您的婢女跟着我再去拿些药。」
房间里很快就只剩下两个人，夏行深干脆拖了把椅子坐在我的床边。
「感谢公子。」
他挑眉看过来：「哪家公子？」
「夏……」我抿唇想了会，慢吞吞地说，「谢谢瑞王殿下。」
夏行深一下就笑了，眉目间的那股阴郁散开，眼角微微上扬，睫毛带着点好看的卷翘：「什么时候知道我的身份的。」
醒来这会说了好多话，我的喉咙间觉得有些干涩，只好清了清嗓子，还没等开口却看见他起身，然后给我倒了杯水。
他把水递给我，然后就那么站着，浑身都是放松的状态，低下头对我说：「先喝点水，晚膳已经在做了。熬了粥，还做了你爱吃的芋泥酥。」
他说完嘴角又勾了个弧度，笑得人神魂颠倒。
「不着急，有的是时间。沈小姐，我们慢慢说。」
【7】觉醒
跟聪明人打交道，我向来选择真诚以待。
尤其是眼前这人，文韬武略信手拈来，还是当今陛下的一母同胞亲兄弟，深受皇上的宠爱和信赖，属于是京中食物链顶端玩家。
「第一次见面，您虽穿的是常服，但袖子内侧绣了蟒的图样，加上您说姓夏，所以我猜是皇家人。而能做到随便一件常服都是牡丹云锦布料，还可以让这个皇家寺庙上下都保持如此恭敬的态度，同时还能随意使唤著名的闻太医，除了权势滔天、名动京城的瑞王，大概也没人可以做到了。」
「哦。」
他坐在椅子上，往后闲散地靠着，手里还拿着把漂亮的折扇。
「所以沈小姐的意思是，你知道我的身份，却不跟本王见礼。」
末尾还「嗯？」了一声，带着点兴师问罪的味道。
我一愣，想了会是什么时候，哦鱼塘边那次。
「太累了，我起不来。您也没说自己是瑞王，万一我猜错了呢。而且京中可没消息说王爷在这里休养，我也不好直接破坏您的计划。」
「你怎么知道我在休养？」
我这个嘴啊，怎么就是比脑子快。
「您身上的沉木香，带着点药材的味道。」
「沈小姐果然聪慧过人。」
听着一点都不像诚心的夸奖，果然，下一秒就听见他问：「那怎么就让别人这么欺负呢？」
大概是他的语气太温柔了，又带着点恰到刚好的关心，我心里的那道防线轻轻松松崩塌。
「无非就是些折磨的手段而已。」
「置你于死地，沈小姐也无所谓？」
他看向我，收起了身上的散漫，问得认真。
我闭了闭眼。
是的，我以为这就是沈言悦的惯常手段。过段时间，看我逆来顺受，她便会觉得没意思。再加上这里和京城离得远，沈家和范家还要合计婚事，她的心思便不会在我身上，我想到时再徐徐图之。
但我还是低估了容氏母女的歹毒心思。
如果没有她们的授意，惠易是万万不敢放我在这出事的，不管怎么说，我好歹还是沈家大小姐。真的出了事，不说不入流的惠易，寺庙上下也是要给个说法的。
我迅速把这段时间发生的事情过了一遍，大概是退婚时的表现打草惊蛇了，又或者那笔丰厚的嫁妆彻底惹怒对方。
想到这，我的眉心微皱。
容氏母女，竟想要我的命。
「别折腾自己。」
瑞王轻轻地把我捏紧的拳头打开，我这才惊觉指甲已经深深陷入肉里。
我的意识一下清明，火速抽回自己的手，刚从回忆里抽身，语气颇有些不善。
「谢谢王爷。但男女授受不亲，还请自重。」
他自然地收回了手，看样子没生气，甚至没跟我计较，懒洋洋地「嗯」了一声。
「人家都打上门了，自然要回击。」然后我又回到之前的话题。
「嗯，打不过就来找我。」
瑞王双手一扬，袖子自然地耷拉在椅子两侧，他用折扇支着下巴，风流倜傥的浪荡模样，看过来的眼神却带着点笑意。
他走的时候，伸手拍了拍我的小棉花被。
「对了，我让人培养培养你的两个婢女，学点拳脚功夫，再懂点医药，这样有什么事情也好能在你身边救救急。」
我继续装死。
「嗯？」
又来了，非要我回答。
我看着眼前这只见过寥寥几次的人，瓮声瓮气地问道：「王爷为何救我？」
那双眼睛煞是好看，声音里也带着些不正经，「大约是，沈小姐好看？」
毫无诚心，一听便是敷衍至极。
我一时没了话，只想赶人：「谢谢王爷，恭送瑞王。」
呼，可是为何我的脸还有些发烫。
【8】投喂
休养的第三日，桂月正在给我绞头发，我靠在榻上，手里翻着书。
孟秋端了碟糕点走进来，规规矩矩地放在小几子上。
「小姐，尝尝今日的芋泥酥，特意放了双蛋黄呢。」
我给她俩一人一个，毫不客气道：「一起吃吧，反正有人送。」
孟秋挠了挠头，有些难为情：「小姐，你知道这不是我做的了吗？」
我抬头看她，不忍心打击孩子，只能换个委婉的方式：「这应该是宫里的手艺。」
桂月一言不发，孟秋懊恼地说，「其实这两日吃食都是王爷那边的人送过来的，但对方说不需要说是王爷送的，我担心您不吃，就自作主张了。」
我点点下颌，转念一想：「我为什么会不吃？」
桂月在一旁善意提醒：「范世子打小给您送的东西，您都嫌弃地扔掉了。」
「哦。」我想起来了，「狗送的东西，自然只能狗吃。」比如天天凑上去的沈言悦。
孟秋笑出声，桂月也弯了弯嘴角。
「不过小姐，您和瑞王怎么认识的啊。」
我回：「散步遇到的。」
「那王爷为什么如此照顾您啊。」
「自然是王爷良善。」
「可是京城中都传言王爷很冷漠的。「
「哦，可能是你家小姐足够漂亮吧。」这话可是某王爷亲口说的。
「那小姐为什么躲着王爷？」
「咳咳，」一口茶差点没喝下去，我擦擦嘴角，「没有躲他，只是这两日在休息而已。」
嗯，对，就是休息。
「可是小姐，不应该上门感谢一下王爷吗？」
然后孟秋又补充了一句：「小姐去道谢总不好空手，要不我们做点吃的给您带过去？」
桂月笑出声，在一旁赞同道：「我觉得孟秋说得有理。」
有理什么有理。
所以我也不懂为什么自己还是拎着食盒上门来了。
一定是那两个丫头碎碎念念太烦人！
我本来想在门口递给他的小厮就算完事，结果不知怎的又被带到了他的房间门口。
「王爷，沈小姐来了。」
「进来。」
那人正靠在窗边的小榻上看书。
我恭恭敬敬地站在他的面前行礼：「见过瑞王，王爷万安。」
他往对面随手指了一下：「沈小姐有礼，请坐。」
很好，无事发生的态度，大家都及笄了，就要有成年之后的样子。
我顺从地坐在了对面，把食盒打开，往前推，对他莞尔一笑。
「做了点金丝卷，聊表心意，感谢王爷救命之恩。王爷不如试试。」
「你做的？」他表情没怎么动，但我莫名从他的眼睛里看出了一丝期待。
「当然！」当然我看似嫌弃，实际上也很期待，毕竟第一次下厨，我自己都还没尝呢。
他拿起一块：「看这样子还算不错。」
我研究了一个下午呢，这会自然努力推荐道：「说不定味道也不错。」
他咬了一口，咀嚼两下就停住了，深深地看了我一眼。
我的心咯噔一下，下一秒便看见他喉咙翻滚，面无表情地咽了下去。
「很，很，很难吃吗？」我有些拿不准他的意思。
「沈小姐，请问我得罪过你吗？」
我摇头：「并无。」
「但凡没仇，也不至于做成这样。」
可能是大病初愈，他的脸色还是有些白，这会儿半个人歪在靠枕上，懒洋洋地出声，倒像是勾栏里听曲儿的俊朗公子。
我不信，哪会有那么难吃。
于是我也尝了一口，刚咀嚼两下，差点没忍住吐了出来。
天哪！我的脸紧紧地皱成一团，嘴里含糊不清地说道：「对不起，我拿错食盒了，这是第一次做错的，我当时把盐当成糖了。」
他大笑出声，我瞪他，他却笑得更开心。
最后是在我对这明晃晃的嘲笑快要发怒的边缘，他才勉强收收住。
临走时，我欲将桌上那堆废品全部带走，不料他说留下吧。
我问他是不是准备拿去喂狗？
然后他说，这玩意儿，狗都不吃。
简直欺人太甚！
我捏紧拳头，走路带风，头也不回地走了出去。
他的声音从后面传来：「本王明日想喝小米粥。」
【9】立威
闻太医果然是太医院的中流砥柱，不知道给我用的是什么药，方过数日，我身上的瘀青就消散得差不多，头不疼腰也不酸，身体好得午膳都用了两碗，简直药效惊人。
不知道夏行深如何处理的，惠易只知这段时间我在房里养伤。
所以等我伤好后的再次见面，她还是之前那副嘴脸，让人讨厌得不行。
比如这会她还在用鄙夷的语气站在我的面前指桑骂槐。
「有些人就是太把自己当个主子，一点小伤小病还要娇娇养着，要我说啊，都来这里了就应该认命。」
说完还挑衅地看了我一眼。
但我没有像往日一样低着头，而是毫不客气地瞪了回去。
她一下急了：「沈小姐这是有意见？」
我不光有意见，我意见还特别大！
我活动了一下手腕，用眼神示意孟秋和桂月，瞅准时机，她俩迅速上前抓住她的胳膊，然后我从旁边桌子上拿了把刀，瞬间抵住她的脖子，整个动作一气呵成。
惠易站在原地，吓得浑身发抖：「你，你，你要干什么？」
我冷笑一声，左右晃了下脖子，凉飕飕地看着她。
「人不犯我，我不犯人。惠易师父，您逾界了。」
「之前我不说话那是无所谓，但你要真以为我是没脾气，可就大错特错。我再不济也是沈家大小姐，还是说，惠易师父真以为我来这之后就再也回不去了？」
我一边说一边把刀逼得越来越近，最后直接抵住了她的颈部。
刀锋尖锐，还闪过一丝银光。
惠易被两个丫头禁锢住，完全动不了，颤颤巍巍地看着刀，说出的话已带有哭腔。
「大小姐，您才是大小姐，是我眼拙，是我僭越。」
我懒得废话：「我知道你收了容氏母女的好处。你要完成差事，我不为难你。」
果不其然，听到这话她的眼睛一下瞪大，惊恐万分。
「但惠易师父既然能接沈夫人的单，不知道愿不愿意接我的单？」
她瞳孔微缩：「不知大小姐的意思是？」
「我也可以给你该有的好处，只要你够聪明，你可以拿两头。」
她看着我，支支吾吾犹豫半天。
这种墙头草，明明为了钱什么都做得出来，偏偏又在这种关头表现得胆小如鼠。
「这里离京城远，她们也不会过来，所以一切都是你说了算。你若是答应，我可以再加一成好处给你，若是不答应……」
然后我缓缓地把刀再进半寸，声音更加冰冷。
「那你就试试沈家大小姐有没有能力踩死你像踩死一只蝼蚁。」
惠易咽了咽口水，眼泪吓得直流，火速开口：「我答应，我答应。」
「怎么做需要我教吗？」我好心地问道。
「我会和她们说每天给你安排了很重的活，说你被折磨得很惨，她们要求我的法子我都有用。」
「然后呢。」
「然后说你刚开始反抗得厉害，后来见逃不出去便认了，给再多的活都很少反抗。」
我满意地点了点头：「惠易师父，您可真是个聪明人。」
她大概是实在绷不住了，直接哭出声：「我不会再为难您了，求大小姐放过我。」
我顺势收了刀，她一下就顺着墙往下滑，然后慌不择路地从门外跑了出去。
边跑边哭，鞋子都掉了一只。
孟秋在旁边忍不住鼓掌：「小姐真是英姿飒爽。」
我浑身一软，转身就靠在秋月的身上，刀也丢在地上：「恶人真难当。」
天知道我这会手有多抖。
「我要回去压压惊。」
我在孟秋和桂月的搀扶下回了房间，睡醒来发现桌上正放着碟香味扑鼻的金丝卷。
本来还想硬气硬气，结果肚子适时地咕噜了一下。
送都送来了，谁还能为美食折腰，于是我爽快地全吃完了。
结果就是，积食以至于晚上睡不着。
长叹一口气，最终我还是爬了起来，蹑手蹑脚地出了房间。
刚走到院子里准备看会星星，就瞧见右前方的位置传来一阵阵火光。
我打开院门，那院子灯火通明。
虽然大门紧锁，但细细听来却有阵阵进出的脚步声。
这个架势，不像是小事。
想到那是瑞王所住的院落，我的心猛地一震，来不及细想，立刻回房换衣服，叫醒了守夜的桂月一起过去。
【10】毒发
门口的小厮进去通报，出来的是他的贴身侍卫子烨。
他似乎有些惊讶，但又很快将眼底的异样压了下去。
「我瞧着这边灯火通明，所以来问问情况。」
我从对方纹风不动的表情判断不出事态的严重，只能直接问道：「是王爷出事了吗？」
他斟酌了一会才缓缓说道：「王爷现在情况不太好。」
我扶着桂月的手不自觉地颤抖了一下，声音也不再平静：「请问我方便去看看吗？」
「我带您进去。」
才刚到房间门口，一股浓浓的药味飘了出来。
路上遇到行色匆匆的闻太医，他看见我，轻轻地点了点头示意，便往外走。
我的心跳开始加速。
进了房间，药味更浓，我这才看见床边还围着一圈人，大概是在商量着用药配方。
床上躺着的那个人，是几日未见的瑞王，没有包扎，也没有什么伤口，长长的睫毛覆下一层小小的阴影，若不是脸色苍白，眉头微皱，倒像是睡着了。
「他这是怎么了？」
子烨已经把人遣了出去，房间里安静下来。
「王爷曾经中过毒，这是前几日受凉引起的毒性发作。」
我突然失了些力气，往后踉跄了半步，桂月赶紧上前搀扶着我。
我听见自己的声音里还带着丝颤抖：「他是因为那天救我才受凉的吗？」
桂月说，那天王爷听了她们的求助，立刻带着人出了寺庙，在路途中找我到时，我已经陷入严重昏迷。没等孟秋和桂月上前，瑞王直接把我打横抱起往回走，那日的雨又大又急，就算小厮们打了伞也无济于事。
「王爷身体一直不太好，这次来这里本也是为了休养。那日听说您醒了，王爷非要坚持过去看看您，结果回来又咳又发热。其实您躺了多久，王爷也卧床了多久。」
我站在床边，突然觉得眼眶有点发酸，想到身边还有人在，只能伸手按了按眼角，强忍住酸意。
「宫中那么多太医，难道都对这个毒束手无策吗？」
「是苗疆的毒。」
原来是苗疆的毒，想起史书上的记载，基本无法根治，每次毒发五脏六腑都会疼。
此时闻太医端着碗药走了进来：「这个毒虽然难治，但也不是毫无办法，主要是王爷自己不太配合。」
说完侧首看着我，眼神里染了一丝不明的意味：「沈小姐来得也好，或许您可以帮帮忙。」
我不解：「什么叫不太配合？我可以帮什么忙？」
「王爷不喜喝药，每次灌药都要费很大的力气，还会吐出来大半。药进不去，毒自然出不来。或许您可以帮忙试一下。」
闻太医边说边就把药碗递到了我的跟前。
我疑问道：「这些事不应该由王爷的侍女来做吗？」
子烨回了话：「王爷不爱女子近身伺候，所以整个瑞王府都是小厮，没有丫鬟。」
闻太医又跟着说：「像子烨这种大粗汉，根本不会喂药这等细致活。我和太医院的人要忙着研制这个毒的根治解药，没时间伺候他。但这个药必须要喝，能让他抑制住毒性的蔓延。只要这药能喝下去，这次就算是稳住了。」
我看着闻太医，看了看眼前的药，又看了看身后的子烨，最后看向床上的瑞王。
最终无声地接过了碗：「那我试试，不过我也不能保证让他能够喝下去。」
「沈小姐一定可以。」
闻太医自信地交代完便往外走，桂月本想帮忙却被子烨叫走一起去煎药了。
房间里又安静下来。
我靠着床头坐下，试了试药温，舀了半勺送到他的嘴边。果然，这人的嘴动都不动。我又用了几分力，轻轻地启开他的唇，结果，药几乎全从嘴角流了出来，我只能连忙用手帕给他擦了擦。
试了几次还是不行，我有些着急，脑袋里突然闪过小的时候，记忆中母亲给我喂药的场景。
好像是要一边喂一边说说话来着，寻不到其他法子，姑且试试吧。
我往前凑了凑，对着他的耳边轻声地说：「王爷，我是沈知夏。」
然后又尝试喂了半勺，嘴边的手帕都已经准备好，突然间，他一直没动的齿关突然动了，药一下进去了一大半，大概是进得有些急，他被呛得直直咳嗽。
情急之下，我跪在床边抱过他的脑袋，轻轻地给他拍了拍背。
他这才恢复了之前的呼吸。
我将就着这个姿势继续喂药：「你真是个傻子，自己还是个病秧子，逞强做什么？」
擦擦嘴角的药汁，再喂一口，「我俩连朋友都算不上，费那么大力救我干什么。」
说到一半，我闭了闭眼，任由眼泪从眼角悄悄滑过。
任由情绪发散了会，我又继续低头给他喂药。
一碗药很快喂完，大概是有些苦，他微微皱着眉头。
我从口袋里掏出一颗糖，剥了糖纸，然后喂进他的嘴里。
「我把糖分你一半，快点醒过来吧。」
【11】同眠
翌日清晨，我的意识开始清醒，迷蒙中抱着被子翻了个身。
正想感慨这被子也太舒服了的时候，脑子一下回神。
不对！
我猛地睁开眼，陌生的床帘，掀开被子一看，好在还穿戴整齐。
我长长地嘘了一口气，然后就听到了旁边的一声低笑。
我转过头，撞进一双笑意盈盈的深眸里。
「啊——」我尖叫出声，「你，你，你怎么在这里？」
「沈小姐，这是本王的房间。」
他也悠悠地半起身，用右手支着脑袋，冲我眨了眨眼，笑意不减。
「那我怎么在这里？」我指了指自己。
「我醒来的时候发现你趴在我的床边睡着了，于是就把你抱了上来。」
他的态度太过坦荡，以至于我一时之间不知道该从哪里开始斥责。
我下意识地先下了床，结果慌里慌张差点没站稳，他还好心地伸手扶了一下我，被我毫不留情地甩开：「别碰我。」
直到我在床边站定，怒气冲冲地看着他：「你，你怎么能这么做呢？」
「嗯？」他脸上还带着疑惑。
「沈小姐是指什么？」说完咳嗽了两声，脸上又白了两分。
我往下一看，他的被子随着他之前的动作滑到了腰间，大半个身子露在外面，偏生人还穿得单薄，忍不住先提醒道，「你先把被子盖好，别着凉。」
「哦。」
他听话地盖好被子，顺带躺下，然后眨着眼睛问道，「你在生什么气？」
我抿了抿唇，偏过脑袋躲开他的视线：「你，你，你发现我睡着了，叫醒我就好了。」
「可是，你照顾了我一晚上已经很累了。」
「那你应该叫我的侍女进来照顾我。」
「我那会没什么力气，大声说话会扯着胸口疼。」
听到这，我立刻转过头看向他，有些焦急：「现在还疼吗？」
「一点点，比之前好些了。」
他说完又低低地咳嗽了两声，看着我的表情无辜又无害。
让人莫名心软，我不自觉地别开了眼，垂下眼眸盯着被子一角。
但同床共枕是大事，心里最后一丝余怒仍然未消：「那你没力气还怎么，怎么把我弄到床上。」
半天没听到回答，我抬眸看过去。
他一脸认真，苍白的脸上无端添上了几丝气色，对上我的眼睛，一字一句地说道。
「我以为，你昨晚为我哭，还喂我吃糖，是真心对我好的。」
我的脑袋轰的一声，脸颊立刻烧了起来：「你不是昏迷的吗？怎么什么都知道。」
「本来确实是躺在在一片黑暗中。但忽然听到了你的声音，然后就有了些模糊的意识，突然一滴眼泪滴到了我的眼皮上，滚烫滚烫的，我想动但感觉浑身被束缚住了。
「你后面的声音也时近时远，直到我的嘴里被塞进了一颗糖，我的意识一下恢复很多，然后我很努力地想要醒过来，最后终于睁开眼，就看到你在我眼前安静地睡着。」
我的两只耳朵感觉温度也上来了，肯定又红又烫。
「我不想吵醒你，就自作主张把你抱了上来，单独给你拿了被褥，你也看到，床这么大，我俩之间也隔得很远。」
我的心也开始不由自主地加速，怦怦怦地跳个不停。
「所以，还生我的气吗？」
在那一瞬间，和他对视的一瞬间，我感觉自己被什么东西击中了。
像有了铠甲，又像有了软肋。
愤怒过后心底开始弥漫着迟来的羞意，我扔下一句话扭头跑出了门。
「我去叫太医。」
【12】照顾
我这个人，生性过于良善，平素滴水之恩就当涌泉相报，所以这救命之恩就只能日日上门陪人解闷聊以为报。
还好主子心善，免除了晨起请安一事，只需每日提醒主子喝药偶尔剥几颗糖，午后陪主子下下棋看看书，等主子再恢复些精神想要练字的时候，站在旁边伺候伺候笔墨就可以。
直到半旬过去，我的小米粥都已熬到炉火纯青的地步，这人还时不时咳嗽。
于是我在院子里伸手拦住了正好经过的闻太医。
「闻太医，我想问问，王爷的身体到底如何？」
闻太医背着药箱，轻轻地叹了口气.
「这毒跟着王爷十多年，我们能想的办法都想了，这药虽然一直在喝，但还只是抑制住毒性的蔓延，而且每次毒发都会比以往加重些，所以到底有多疼也只有他本人才知道。」
「没办法根治吗？」
「倒是有个办法可以试一试，但颇有风险，王爷不愿。他一直都是任其自由发展的态度，为此老夫也很头疼。」
「方便问一句，他为什么不积极治疗吗？」
闻太医深深地叹了口气，摇了摇头，不欲多说。
我轻声谢过闻太医之后，原路来到熟悉的房间，推开门发现没人。
又往书房找了过去，果然对方又在看书。
「王爷今日觉得身体如何？」
「还行。」
他见我过来便放下了书，我以为又是想下棋了，正准备去拿棋盒，被他叫住。
「今日不下棋。」
我问：「那王爷想做什么？」
「给我念会书吧。」他将手里的书递了过来。
我接过书，原来是本游记。
「你是不是头疼啊？」刚听完闻太医的话，我始终还是有些不放心。
「没有，念吧。」说完他便合上了眼。
我照着书里的内容一板一眼读了起来，读着读着发现写的是塞外风景，越读越有趣。等兴致勃勃地读完，抬起头来才发现眼前这人支着下巴睡着了。
明明这段时间日日都有见面，但每一次近距离看到这人的好皮囊都仍会心觉惊艳。
我放下书，从床上抱了床羊绒毯，轻轻给他盖上，正想后退，手腕突然被按住。
我抬头，他歪着脑袋，眼里一片清明。
他问：「书好看吗？」
被他扣住的手腕不疼，但就是用不上劲，动不了。
我们离得太近了，近得彼此的呼吸交缠在一起，近得我在他的眼睛里看到了脸颊迅速变红的自己。
我放弃挣扎，垂下眼睫：「还行。」
他低低地笑了一声，便放开了手，往后稍稍仰头，半眯着眼眸，打量了我一圈，然后慢慢悠悠地开口。
「前几日听闻京中在评选什么美人，依我看，选出来的那些花瓶还不如此刻红着脸的沈小姐。」
带着点调侃的意味，又有些不正经的混蛋样。
「就是瘦了些，沈小姐该多吃点。」
简直是登徒浪子！
「不知京中那些闺阁小姐要是看到瑞王爷是如此的放荡模样，还会不会芳心暗许！」
我咬牙说道，气冲冲地往外走。
迎面遇上送药进来的子烨：「沈小姐，这药……」
「让他自己喝！如此有精神我看他也好得差不多了！」
子烨感受到了我的怒气，默默地站到了一边。
我走了几步，又想起什么，停下脚步，通知他道：「告诉你家王爷，我之后就不过来了。」
【13】忌日
大概是我那日火气太大，对面院子确实没了动静，加之没有了惠易的为难，我闲来无事索性抄写了几本佛经，心里这才平和不少。
直至初九，我早早地起床洗漱，穿了一身素白衣衫，带上早已准备好的东西，一个人往森林走去。
孟秋和桂月没有陪同，她们知道我想单独待着。
因为这日，是母亲的忌日。
我寻了个空旷的角落，把东西放好，蹲在地上安安静静地烧纸。
母亲自打生下我之后便身体不大好，总是卧病在床，我记忆中母亲的院子常年都是飘着各种药材的味道。刚开始她还能偶尔有精神好的时候，便让嬷嬷把我抱过去，给我唱些小曲儿或是给我做些小衣服小鞋子。
后来她的病越来越严重，说话都困难，天天咳日夜咳，大夫说病气容易传染孩子，父亲便下令不让嬷嬷带我去了。
父亲自己也是，一开始还去看望得频繁些，后来总是说忙，便没怎么出现过。
林嬷嬷说，母亲是一个人在那个院子里孤独地闭上了眼，而那时的我还不到一岁。
我一边烧纸一边喃喃自语：「母亲，原谅女儿不孝，没能到您的墓碑旁给您尽孝，只能在这荒山野岭跟您说说话。我被沈家赶出来了，虽然我也可以想办法不答应的，但是，但是，我不想待在沈家了。」
火苗烧得噼噼啪啪，我又烧了些纸钱。
「沈言悦说我是扫把星，您是为了生我才去世的，沈大人在旁边什么都没说，但我知道，他也是怪我的。所以他不爱我，我也能理解，只是偶尔还是会难受。每次他们一家三口和和美美的时候，我觉得自己多余极了。我真的，真的很讨厌沈家。」
「我的婚约也没了。在我及笄那日，范家上门退婚的，范建说他喜欢沈言悦，两家应该早就商量好了，沈言悦哭得又丑又难看，还非要恶心我，喊几声姐姐，说他们是真心相爱。我本来也不喜欢这门亲事，便同意了。对了母亲，我把您当时做的订婚信物也给摔了，希望您勿生气。」
「但我把您留给我的嫁妆拿到了，那日沈大人应该是想起您了，心里多少还有一丝惭愧。」
「我真的不生气，也不在意什么名不名声，您可能要说我没出息了。也许吧，也许我真的没什么出息。沈言悦抢了我那么多东西，然后抢了沈大人的喜爱、抢了我的婚事，甚至她们母女想尽办法把我赶出家门，听起来是挺得寸进尺的，其实我也不是不能争，无非是些手段罢了，但是，母亲，我就是觉得没意思。」
「跟她们斗没意思，花尽心思没意思，费尽手段也没意思。您走得早，沈大人心里也只有沈言悦一个女儿，我时常觉得这个世界上就我一个人，我就算去争了，去要了，然后呢，然后我还是一个人，没有母亲、没有父亲、没有爱人，我还是一个人。」
「上次晕倒在路边的时候，我脑子里最后的想法竟然是要真的就死了，是不是就可以早点去找您了。但最后被人救了，他是个好人，但平日又喜欢作弄我，要是您在的话，那我肯定要跟您告告状的。」
我一边说一边控制不住地哭：「母亲，知夏就是有些想您了。」
断断续续地哭了好一会，把该烧的东西都烧完了，我又倒了杯酒洒下，重重地磕了三个头。
可能是哭得太久，我起身的时候突然恍惚了一下，小腿发软，整个人直直往后倒去。
然后落入了一个温暖的怀抱。
瑞王将我扶稳站好，对着我之前的方向拜了拜，像是承诺一般。
「沈夫人好，我是夏行深，来得突然，下次再来拜访您。您别担心，我会照顾好她。」
转身打横将我抱起，一步一步朝着下山的方向稳稳地走去。
我还在发蒙中，他走着走着突然松了一下劲儿，我在空中一慌，下意识地伸手搂住了他的脖子，他才又紧紧地把我抱着。
我的头靠在他的左胸膛，听着他强劲有力的心跳声，脑子里慢慢回过神来。
「你怎么来了？」
「来找你。」
他说话的时候，胸腔震动，那份跳动声传过来，带着我的耳朵、我的神经，也一起共振。
「找我干什么？」
「哄你。」
我的心跳彻底乱了：「哄，哄，哄什么……」
「前几日把你惹生气了，我来负荆请罪。」
我变得结结巴巴：「不，不用，我没生气。」
他说：「那就当我是来接你回去。」
「放我下来吧，我可以自己走。」
「别乱动。」他又把我抱紧了一些。
可能确实是哭久了没力气，可能也是知道跟这人掰扯不出什么结果，我干脆放弃，乖乖的不再动，闭着眼睛休息。
他也没再说话，步子迈得又稳又大。
过了半晌，我感觉到他停了下来。
刚睁开眼，便看见他把我放到了一块大石头上，我悬空坐着，他的双手撑在我的两侧，半弯着腰，那张脸停留在我的面前。
我往后挪了点：「要休息一下吗？」
「沈知夏。」他没理我的话，字正腔圆地叫了我的名字。
「嗯？」
「你不是想知道为什么我不配合治疗吗？」
我来不及细细思考，只是循着下意识点了点头。
「因为这毒，是我的亲生母亲给我下的。」
我整个人震住。
他没有停顿，接着说：「我的母亲是当年的皇贵妃，她想让我的弟弟坐上那个位子，但当时先皇更想立我为太子，于是她给我下了慢性毒药，这苗疆的毒药不会让人死，只是一点点侵蚀整个人的五脏六腑，据说整个毒发需要二十年，也就是说，我大概率活不过三十岁。」
他说的语速平缓，没有悲伤、没有难过、没有愤懑不平，那双眸子里没有一丝情绪，好像故事里的主人公并不是他。
「所以我曾经也觉得没意思，我也觉得这个世界上只有我一个人，我觉得没必要治疗，因为我的存在本身就很多余。」
「不，」我打断他的话，眼泪早就夺眶而出，我伸手抱住他，「你一点都不多余，你明明才是最好的那一个。」
「别哭，」他轻轻地拭去我的眼泪，「我不难受的，都是过去的事情了。」
他往前走了一步，揉了揉我的头顶，低沉地说道：「抱歉刚刚听到了你和沈夫人说的话，但是知夏，她肯定是希望你好好过的，她为你付出了那么多，你要多替她看看这个世界。」
「我知道，我知道，我知道。」
我还是呜咽得厉害，泪眼蒙眬地抬头看着他。
「夏行深，你好好治疗，好好配合太医，你那么好，要长命百岁才可以。」
「那我们一起好好活着。」
我哭着点了点头，结果哭得太凶，吹出了鼻涕泡。
夏行深没有嘲笑我，只是掏出手帕替我擦干净，动作轻柔又细致，然后我的耳朵里传来他的声音。
「沈知夏，会有人爱你的。」
【14】送礼
进门时我的眼睛红肿得厉害，孟秋和桂月吓了一跳，忙前忙后又不敢多问什么，我感觉仍有些头昏脑涨，便先去睡了。
第二天醒得迟了些，叫了两声桂月和孟秋都没人应，隐约听到前院里有人说话的声音，过了一会俩丫头才推开门姗姗来迟。
「怎么了这是？」我靠在美人榻上，精神恢复了大半。
「小姐，瑞王派人送来了两个箱子，在门口放着呢。」
我有些惊讶：「抬进来吧。」
几个面生的小厮抬了进来。
我问：「王爷有留下什么话吗？」
「回小姐，没有。王爷只是派我们将东西送到这里。」
「辛苦了。」我用眼神示意桂月，她便将人客气地送了出去，又塞了点碎银。
「打开看看。」
箱子里整整齐齐地放着好几件漂亮的裙装，孟秋和桂月一件一件地展开，月牙凤尾罗裙、翡翠烟罗绮云裙、绣衫罗裙、藕色襦裙、牡丹薄水烟逶迤拖地长裙和烟水百花裙等，光是看上一眼就知道价值不菲。
等细细看来，这才惊觉做工精良，桂月拿着其中一条散花如意云烟裙激动不已，我知道，裙子的布料用的是知云锦。
之前见沈言悦用过，那还是沈大人在宫宴上得了赏，仅有的一匹便给了沈言悦，她当时都只能小心地做了个披帛，整天到处炫耀。
不用想，剩下的这些也肯定是当前京城中最好的锦缎料子。
我有些头大，一时之间不知道瑞王是什么意思，只好让人先收了起来，晚饭的时候借着散步消食的名义去了旁边的院子。
子烨将我引到书房，桌上的茶水和糕点倒像是早已准备好了。
瑞王正在练字，手起笔落，潇潇洒洒。
见我进来，头都没抬，径直出声吩咐：「过来伺候笔墨。」
算了，拿人手短，于是我磨磨蹭蹭地走了过去：「哦。」
窗外偶尔飞过不知名的鸟儿，我漫不经心地陪着他写字，突然出声问道：「干嘛送我裙子？」
他手里动作没停：「怎么，不喜欢？不喜欢让人重做。」
「那么漂亮还那么贵，谁会不喜欢。」
他笑了一声：「那就收着。」
然后转头看了我一眼，语带嫌弃：「你穿的料子还不如我的小厮。」
最后总结道：「本王钱多，就当劫富济贫了。」
我心里一哽，当时从家里赶出来，谁还想着要带漂亮的裙子，结果转念细想，家里好像确实也没有这么好的裙子。
更气了！
我咬了咬下唇，执着地想要一个答案：「为什么单单要送我？」
他答得吊儿郎当：「你好看呗。」
我脱口而出：「你什么样的美女没见过？我可不算什么惊艳大美人。」
他上下睥了我一眼，慢慢悠悠地开口应道：「也是。」
「呀！」我跺了跺脚，有些恼。
夏行深笑而不语。
「可是不能白拿人东西的。」
我越说越小声，心里还默默补充道「尤其是这么贵重的礼物」。
瑞王终于写完了字，搁下笔，揉了揉手腕，看着我一边笑一边理所当然地开口。
「那本王便期待沈小姐的回礼了。」
头一次见人主动送礼又主动要回礼的，这样的瑞王殿下，和传说中骁勇善战、为人冷漠、寡言少语的形象可真是大相径庭。
抱怨归抱怨，我还是特意做了把白玉坠扇作为回礼。
选用湘妃竹为扇骨的原材料，京元纸辅以扇页，扇面是亲手描了图样一笔一笔画上去的，最后再挂上珍贵的白玉吊坠。
耗时半月，一把细腻洁白，轻盈灵巧，滑润如玉，镂空通身的折扇总算完工。
等我出关，准备好礼物送上门时，这才发现扑了空。
瑞王府的小厮客客气气地站在门口：「沈小姐，王爷回京了，归期未定。」
我拿着东西回了院子，想着左右不过几天，等他回来再送便是。
结果瑞王还没等来，倒是沈家人出现在了寺庙门口。
沈家的老管家站在院子前面：「大小姐，老爷吩咐我来接您回去。」
我狐疑地看着眼前的阵仗，比起送我来的时候齐整了不少，倒是把侯府架势摆得不错。
「家中可是发生了什么事？」
「老爷想您了。」
鬼话连篇，沈家还能想起我这号人才是稀奇事！
我琢磨了会，想来是今日必须要回去，只道了句：「且等，我收拾一下行李。」
孟秋和桂月在房间收拾，我绕过他们的视线从后门去了隔壁院子。
「等你们王爷回来把这个东西转交给他。」
小厮问：「沈小姐可要带什么话？」
「我回沈家了，这段时日感谢王爷的出手相助。」
【15】回京
几盏茶的工夫，我便又回到了京城。
熙熙攘攘的人群声从轿子外传来，我挑开帘子看着外面的烟火气息，这才恍然已离家月余。
沈家此次突然高调行事，将我从寺庙中接回，其中必然有诈，只是我翻来覆去想了半天，还是不知究竟为何。
没等想出结果，马车便已停在了沈府门口，沈家人整整齐齐地站在原地，看样子倒是恭候多时。
我面上不显，扶着桂月的小臂下了马车。
「给父亲请安，给沈夫人请安。」
「小姐这一趟祈福，瞧着人都瘦了。」
容氏上前拉过我的手，端详着我的脸庞，脸上满是心疼。
我眼皮一跳，不动声色地假装拿手帕而抽回了胳膊。
「让夫人担心了。」
「既然回来了，先回院子好好休整，晚上一起用膳。」
沈大人发了话，一群人才浩浩荡荡地进了家门。
等回了院子，从林嬷嬷那里我才知道所为何事。
「想让我进宫选秀？」
林嬷嬷回：「是的，小姐。下月初大选，各家适龄女子都要送过去，二小姐已经和范家定了亲，原本您和范家退了亲事，这选秀是可以不去的，但不知夫人跟老爷是如何说的，老爷又决定把您送进去，这才让人把您接了回来。」
我手里的茶杯一时没拿稳，茶水洒了大半：「原来打的是这个主意。」
孟秋上前收拾残局，我靠在美人榻上，半眯着眼，脑子里乱地厉害。
「小姐，以沈家的地位，您若参加那必然是要入选的，只是位分高低的问题。」林嬷嬷在一旁急得不行。
「这件事是我去寺庙前就有，还是我去了之后才有的？」
林嬷嬷上前一小步，低声道，「奴婢打听了，选秀这事本是去年，但因为江南水灾便耽搁了一年，当时您和范家还有婚约，二小姐年纪不够，所以沈家不在名单之内。只是换成了今年，您的亲事取消，二小姐又定了亲，容氏在老爷旁边吹耳边风。怕是，从退婚开始就算计着您了。」
最后一句，嬷嬷在我耳边近乎耳语。
当朝谁人不知，皇上的白月光是宸贵妃，后宫佳丽三千独宠一人。宸贵妃的母家是宋家，和沈家是朝堂上的死对头。
我若真入了宫，光是一个宸贵妃，我可能都活不过半月，就算侥幸有几分皇上的宠爱，但沈家根本不会予我助力，没有前朝母家的支撑，后宫简直寸步难行。
约莫是在寺庙里没有顺利除去我，便将计就计再推我入火海。
容氏母女倒是打得好算盘。
我定了定神：「嬷嬷莫过担心，我不松口，不信他们还能逼着我去。」
晚膳自然是尽心尽力准备的，但许是这段时间在瑞王那待得时间久了，好东西见过不少，这桌上的东西倒也不太入眼，我随意吃了几口便没再动筷。
沈大人坐在中间，沉声道，「知夏，有件事想与你商量。」
「父亲请讲。」
「选秀将要开始，沈家总是要出人的，你妹妹已经和范家定了亲，这入宫人选也只有你合适。」
我挑了挑眉：「姑母家不还有个表姐和我一样大？」
说来说去都是沈氏一族，怎么就非要我去了呢？我说完顺带扫了眼容氏。
「你待字闺中，年龄恰好，入了宫凭沈家的地位起码也是贵人，大小姐又天然姿色，聪明伶俐，假以时日，那便是贵妃也能做的。」
容氏温声细语，听起来像是全为我着想。
「进了天家，姐姐可真是好福气。」
沈言悦声音清脆，那算盘打的都快到我耳边了，就差直接让我去送死。
我笑着问她：「那这福气给你，你要不要？」
「姐姐……」沈言悦的眼泪瞬间就下来了，娇滴滴地哭着说，「姐姐可还是怪我和建哥哥的事？」
「混账东西，怎么跟你妹妹说话！」
未等我开口，沈大人一见沈言悦那立刻委屈的脸便开口斥责。
「父亲，不怪姐姐，是悦儿的错……」
「沈知夏，还不赶紧与你妹妹道歉！」
我早该知道的，那日他能心生愧疚将嫁妆给我，是我一退再退看似孤助无援的结果，说白了，是他抬抬手给的赏赐罢了。
待我出去这段时间，沈言悦不知在他身边上了多少眼药，我大概又变回了他心里看着就来气的大女儿。
瞧，只要沈言悦掉几滴眼泪，万般皆是我的错。
我闭了闭眼，深呼吸一口气，突然就想到了那日瑞王抱着我下山的场景，我记得他跟我说要好好为自己活着。
嗯，不忍了。
我反问道：「我为何要道歉。」
沈大人做官久了，极少人敢当面忤逆他了，他的脸色一变，紧接着碗碟破碎的声音接踵而至，骨瓷碗破碎在我的脚边，玻璃碴飞溅而起，扎入我的脚踝和手腕，传来细细碎碎入骨的疼。
我眼眸轻抬，莞尔一笑，平静地看着眼前的沈大人，轻声开口。
「父亲凶我做甚？抢我亲事的是沈言悦，和姐姐未婚夫苟合的是沈言悦，赶我出家门的是沈言悦，想让我进宫的还是沈言悦。妹妹既然觉得这是好福气，我便客客气气问一句是不是妹妹也想要。毕竟从小她都是这么抢我的东西，我以为妹妹是真的想要呢。怎么她一哭，到头来又成了我的错？」
眼前的三人显然没想到我会这么说，一时之间竟没有说话。
我和他们的眼睛一一对视，最后不屑地轻嗤一声。
「这选秀谁爱去谁去，我不去。若真是把我逼急了，大不了鱼死网破。」
我起身扶上桂月的手往门外走，跨过门槛时又轻飘飘地甩下一句。
「如若真的把沈家这些事闹到皇上跟前，沈大人，不知道您这侯爷可还能当得安稳？」
说完便头也不回地走了。
远远地都能听到沈大人斥骂的声音：「真是孽障。」
脚踝处疼得厉害，但我笑得更开心了。
彻底撕破脸之后，我干脆窝在了自己的院子里，大门不出二门不迈，看看书浇浇花，再盘算盘算母亲留下的嫁妆产业。
母亲生前做的准备十分周全，聘人专门打理，等交到我手里时已经够后半生吃喝不愁。
月朗风寂，落雪泠泠，很快便入了冬。
沈言悦不知道犯了什么毛病，非要嚷着在府上举办冬日宴，还假意给我送来了请帖。
我干脆让人紧闭院门，左右一个不搭理。
直到午睡起来，桂月进来禀报，说是孙家小姐不小心弄湿了衣裳，本想到后院换衣服却迷了路，不小心敲了落星院的门。
我若是记得不错，孙家和母亲所在的江家关系向来是不错的，只是这些年走动少了。
于是我让人进来了。
孙小姐换好衣裳，怯生生地站在我跟前：「谢谢沈大小姐。」
「不用客气，叫我知夏就好了。这套衣裳是新的，就当送你的礼物好了，待会我让人给你带路，你就可以回到宴席上了。」
不知是哪句话没说对，她一下就红了眼眶。
我一时之间手足无措：「怎么了这是？」
「可以麻烦沈小姐和我一起过去吗？给娘亲做个解释，不然娘亲要怪罪我不懂规矩了。」
林嬷嬷在我耳边低声解释：「这孙小姐是庶女，性子胆小又不受宠，家中夫人向来是泼辣出了名的，应该是害怕被责怪。」
我沉思了会，叫过桂月耳语几句后，便与她一起出了门。
她可能是吓到了，话都说不太利索，一路上都是我在有一搭没一搭地说着话，两个丫鬟走在后面，距离稍远。
拐了个弯经过花园里的人工湖时，她突然出声叫住了我。
我回过头看她，她的眼眶又红了，眼泪盈盈。
「怎么又哭了？」
她沉浸在自己的情绪里，像是低声自语：「对不起。」
声音太小，一晃而过。
我以为自己听错了，一时没细想，只是上前安慰她道：「别哭了，我帮你解释，你母亲便不会责怪你。」
正准备上前将手帕递给她。
就在此时，我给她递的手帕才到半空，突然感觉我被一股外力重重地推了一道，一瞬间天旋地转，重心向外，整个人直直地朝着湖面扑腾倒去。
她在岸边哭得特别大声，那句「对不起」还萦绕在我的耳边。
但落水的那一刻，我的脑子里一闪而过的却是——
沈言悦你是真牛逼。
【16】了断
漫天的水流入鼻腔，口腔，冰冷感席卷而来，窒息感逐渐从肺部涌到胸腔，手脚都使不上劲，只感觉自己沉沉地往下坠，就在最后快要闭上眼睛的时刻，我恍惚中看到了一道影子。
直到一双手紧紧地揽住了我的腰。
我感觉自己被人带着不断地往上，直至浮出水面，拉到岸边。
感觉有人扑到了我的身边，还传来了孟月哭泣的声音，我止不住地咳嗽，胸腔里的水咳出来了些，这才迷迷糊糊地睁开了沉重的眼皮。
救我的人竟然是许久未见的瑞王。
没等我彻底反应过来，沈言悦的尖叫直冲我的耳膜。
「啊！姐姐，你怎么突然自己跌到湖水中！还冲撞了王爷！」
我的脑子瞬间清醒了。
这人不仅推我下水还要故意给我安一个心思深沉勾引瑞王的名声。
夏行深欲开口，被我轻轻地在暗处捏了下手腕，于是他只是扫了对方一眼。
那眼神，让人不寒而栗。
旁边的沈大人直接跪了下来，「王爷恕罪，都是老夫管教不严。」
管教不严？谁不严？
我看了眼周围，各家主母和小姐都围了过来，还有几位官员站在沈大人旁边。
孟秋给我披上了狐裘，我靠着桂月，虚弱地咳了两声，声音有气无力，但说出的话却又快又清晰。
我看向沈言悦，「言悦，我知道，你从小就不喜我，你性子强，喜欢抢我的东西，我把你当妹妹，能让的也都让了。所以当你说你和范世子情投意合，我便选择退了与范家的婚事。」
「可是，你怎么能，怎么能让人将我故意引出来然后推我入湖呢？你明明知道我不识水性，就算是玩笑，是不是也过了些？」
话音一转，「平日里你如何陷害我编排我，我是长姐，不该也不能和你当真。可是，可是你怎么能对王爷说这样的话，你就这么恨我，这么想毁我名声吗？」
「难道，你就真的如此恨我占了这个嫡长女的位置？
周围立刻响起了窃窃私语。
沈言悦指着我，被沈夫人极力拉着却依旧嚷的大声。
「你胡说！我没有！」
沈大人护女心切，呵斥着我，「沈知夏，你闭嘴！休要信口雌黄！来人，将大小姐送回去。」
「沈大人，不如听完沈小姐的话。」
夏行深的湿衣服也还没换，只是草草地披了件外套，他开了口，周围又安静下来。
「王爷，她……」
我苍白一笑，「父亲，您若是不信，大可以问问孙小姐。」
人群一下让开，孙小姐站在最后面，本来低着头在啜泣，突然哇的一声嚎啕大哭了出来。
她边哭边说，「对不起，对不起，是沈二小姐故意撞湿我的衣服，然后逼着我去大小姐的院子，二小姐说只要把大小姐带到花园湖边就好，不然就要在学堂上一直为难我。我害怕，我害怕的。我没想，没想她会被推下去，对不起，对不起。」
「你个死丫头！」
旁边的孙家主母直接给了她一巴掌，大骂道，「谁让你做这种腌臜事。」
周围人审判的目光落到了沈言悦身上，又嘲讽又不屑。
沈夫人彻底急了，「这必定是误会！」
场面失控，沈大人也怒，「言悦不会做出这种事！」
一旁的沈言悦死死地盯着我，然后突然疯了一般，重重地甩开沈夫人的手便冲了过来，嘴里喊道。
「沈知夏，你诬陷我！你个贱人！我打死你！你个贱人！」
被旁边的侍卫狠狠拉住。
我精神有些不支，又低低咳了两声，声音更低，带着丝丝委屈。
「六岁那年，她撕了我的功课，你们说她是闹着玩。七岁那年，她摔碎我房间的花瓶划伤了手，你们罚我跪了一晚上的祠堂。九岁那年，她将我关在门外淋了一晚上的雨，你们说妹妹小不要计较。十岁那年，她让人打死了我的猫，我们打起来，你们让我低头道歉。十二岁那年，她剪坏了我出席宴会的裙子，你们就让我不要再出席。我生辰那日，她说喜欢我的未婚夫，你们就逼着我同意退婚。最后，因为她说自己头疼，你们便送我离开了沈家。」
我深呼吸一口气，强忍着泪水，「这么多年的桩桩件件，真的太多了。」
「而这次，她让人推我入湖，谋我性命，人证物证俱在，你们依然还在无理由的偏袒着她，说这是误会。」
我闭了闭眼，滚烫的眼泪一滴一滴从脸颊滑到下巴，而后滴到地上，哭得心碎。
「我不是每一次都能这么命大的，不如算了。」
我慢慢地看过眼前的三人，最后看着沈大人，颤抖的声音中带着绝望和孤注一掷。
「我和沈家的缘分，这辈子就到这里吧。」
「今日这条命全当我还了您的生育之恩，养育之恩我会按照从小吃穿用度全部折算成银子还给沈家，最后叫您一声父亲。」
「父亲，女儿对您真的很失望。」
【17】告白
话刚说完，我只看到沈大人那张呆滞的脸和微微瞪大的眼睛，下一秒，所有的精神都像被瞬间抽空。
我陷入了彻底的昏迷。
好像有人抓住了我，好像有人在吵架，好多声音此起彼伏。
一片白茫茫的世界中，我看到了母亲，她病重时还经常逗弄幼时的我。又看到了父亲，他抱着沈言悦在院子里玩游戏。最后看到了瑞王，他在京城里整日勾栏听曲，旁人问他是否还记得沈家大小姐，他说早忘了。
我一下惊醒。
房间里的格局皆是崭新的，我看着素白的床顶，难道这是已经死了吗？
「醒了？」旁边传来声音。
我往右边看去，床边坐着个人。
一时之间分不清是梦境还是现实，被所有人抛弃的绝望感砸入脑袋，我的心疼得厉害。
他凑过来准备探我额头，被我一下伸手抱住。
我开始嚎啕大哭，边哭边说着梦境里的内容，无助至极：「母亲不要我了，父亲不要我了，连你也忘记我了。」
他身子僵了一瞬，然后很快便抱住了我：「不会的，我不会忘记你。」
夏行深就那么半弯着腰搂着我，低声在我耳边哄着，把我从绝望的痛苦中逐渐安抚了下来。
就在我抽抽噎噎哭得差不多的时候，门突然开了：「王爷，药煎好了。」
我迅速从他怀里抽离，死死地用被子裹住脑袋，羞涩和丢人的双重冲击直冲大脑。
我一心装死，听见门重新关上了，隐隐约约闻到了药味。
下一秒，听见那人慢条斯理地开口道：「本王一世英名，就这样被玷污了清白。」
我吓得一把掀开被子：「你你你你你别乱说。」
夏行深坐在旁边，慢条斯理地整理着刚刚被扯乱的衣服。
「沈小姐，抱也抱了，摸也摸了，怎么还翻脸不认人了。」
我忙去捂他的嘴：「谁翻脸不认人了！」
夏行深温热的嘴唇贴着我的掌心，轻轻地上下刮过。
「那沈小姐，便是要对我负责了。」
我瞪大眼睛，又羞又恼，干脆掀开被子准备先跑为敬。
结果被人拦腰抱住，他用下巴摩挲着我的头顶，右手捏着我葱白的指尖把玩着。
「我最近在接受治疗，闻太医说今日西域有一味新的药材应该可以清除体内的毒素，皇上已经派人去取了。我这辈子也就当个闲散王爷，王府就我一人，钱够你花，权势也够你用。」
他说得认真：「所以，沈姑娘，不如将就一下，做我的瑞王妃。」
「好像是挺将就的。」
「嗯？」
「那我可要好好考虑一段时间。」
「七日。」
「怎么也得十日吧。」
「好，那便三日。」
我掐他的腰：「你欺负人！」
我的力气对他而言大抵像是猫挠一样，他顺道搂着我的腰就把我放倒在床上，用他的额头轻轻顶着我的额头，声音里带着蛊惑。
「知不知道什么叫欺负？」
我的脸又开始发烫：「你，别，别，别乱来。」
「三日，我来找你要答案。」
他说得斩钉截铁，根本没给转圜的余地。
好汉不吃眼前亏，我立刻审时度势道：「好好好！」
他满意了，似笑非笑地看着我，也不动。
我伸手推了推他：「你好重，别压着我。」
他莞尔，低头火速地亲了一口我的脸颊，下一瞬便起身走了。
我摸了摸被偷亲的地方有些发愣，如果没看错的话，他的耳朵刚刚是不是也红了来着。
【18】撑腰
后续的事情是桂月和孟秋说给我听的。
我晕过去之后，夏行深一把抱起我，冷声道：「侯爷连家事都处理不好，我看朝堂暂时也不用去了。」
这话便是替天子问责了。
沈大人吓得当场跪下：「王爷恕罪……」
沈言悦却红了眼，她安排的明明的不是这样，她一气之下冲到瑞王跟前，完完全全失了礼数，扬声问道：「王爷为何与沈知夏相识，甚至还出手相救？」
夏行深不屑地哼了一声，直接不客气道：「你也配跟本王说话？」
沈言悦还想说话被急急忙忙赶来的容氏狠狠捂住了嘴。
「王爷见谅，小女是看她姐姐落水一时着急说错了话。」
瑞王压根没搭理，施施然地开了金口：「曾与沈大小姐有过一面之缘，今日前来便是想上门感谢。」
「既然你们沈府照顾不好，我便把人带进宫让皇后娘娘先照看着。」
最后他看着沈言悦，轻飘飘的盖棺定论。
「德行有亏，我看该去寺庙修身养性的应该是沈二小姐才对。」
这话不可谓不重，京城里的千金向来注重颜面和口碑。
瑞王本是尊贵的天家人，沈言悦被如此言语贬低和下了脸面，那之后京城贵女的宴会便不会再有她的名字。
孟秋说完这件事，眼里的崇拜之情简直抑制不住。
「小姐，王爷把你抱走的时候简直玉树临风，宛如贵公子天降。」
桂月还故作神秘地补充道：「听说今早皇后娘娘下了懿旨，让人在沈府门前训斥二小姐呢，这可真的是面子里子都丢完了。」
她俩推搡着出去准备膳食，我心里默默回想一遍那个场景，内心最深处逐渐溢上一种被温暖包围的感觉。
原来有人撑腰的感觉是这样。
第三日一早，他便来了房间，穿了一身石青弹墨藤纹云袖袍，手里摇着那把熟悉的白玉坠扇，笑得风流倜傥。
「心情这么好？」我正在美人塌上吃着零嘴看话本。
他往旁边一坐：「看到你心情自然好。」
我置若罔闻他的调戏，轻咳半声说道：「我今日也好得差不多了，想着回沈家把我东西拿出来。」
「我可不是来听你说这个的。」他有些不高兴。
我话到嘴边又实在有些难为情，张嘴几次，最后才小声地说出口。
「上次你说可以给我一个武功厉害的丫鬟，我想带着她回去。」
这个意思，很明显了吧。
他却故作不懂，靠在小几上，扇着扇子，悠悠然道：「王府的人哪能说借就借。」
我一急，也顾不上什么不好意思：「怎么，未来王妃还不能使唤几个丫鬟了！」
话刚出口我便低下了头，恨不得找个地洞把自己也埋起来。
他在旁边笑得上气不接下气，我觉得又羞又恼，最后直接扑过去捂住他的嘴。
「你别笑了。」
他反应很快，下一秒便把我从塌上抱了过去，我的脑袋靠在他的胸膛处，听着他有力的心跳，感觉自己也跟着扑通扑通跳个不停。
他的手顺着我的脊椎往上，不轻不重地捏在了我的后颈。
「回去想做什么做什么，想骂人就骂人，想打人就打人，一切都有我给你兜底。」
明里暗里都带着嘲笑，还有那么点嫌弃。
最后他说：「王府都借给你撑腰，可别再被人欺负了。」
【19】赐婚
翌日，瑞王早早就让人放出了消息，清晨的时候，沈府门口便被围得水泄不通。
我径直回了落星院，很快收拾完东西，让小厮搬着箱子到了沈府门口。
此时沈家的人也陆陆续续到了大门前面。
我正准备清算时，被远方的马蹄声制止住了。
一片混乱中，有人骑马而来，我一转头，是皇上的大内总管高公公。
他下马，手里拿着圣旨，对着我说：「沈小姐，接旨吧。」
我跪下，所有的人全都跟着跪了下来。
「奉天承运，皇帝诏曰：沈氏嫡女柔嘉淑顺，风姿雅悦，端庄淑睿，安贞叶吉，雍和粹纯，着即册封为安乐郡主。恰逢瑞王适婚娶之时，当择贤女与配。值沈知夏待字闺中，娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，朕躬闻之甚悦，为成佳人之美，特将汝许配瑞王为正妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。钦此！」
我料到了会有赐婚的旨意，却没想到那人连我的退路都替我想了周全。
「谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。」
高公公将圣旨交到我的手里。
「郡主请起，皇后娘娘让咱家带个话，说是说念着您当紧，等您处置完就进宫陪陪她。」
沈家人、范家人以及全场的路人，全都愣在原地。
入了皇室，还是京城最尊贵的瑞王爷的正妃之位，顷刻之间，我和他们已是云泥之差。
我莞尔一笑：「谢娘娘挂念。麻烦公公稍等会，我稍后和您一起进宫。」
抬手示意云熙，她让人把东西抬了上来。
「这一箱，是沈夫人您每次给沈言悦置办衣裳时顺带给我用心挑的布料，我没动过，还给您。」
孟秋和桂月将箱子打开，全是大红大绿令人刺眼的颜色，布料和沈言悦穿得自然没法比。
「这一箱，是沈大人和沈夫人这些年送给我的生辰礼，全都在这里，二位可以派人清点。」
箱子打开，随眼可见都是些不用心的小玩意儿。
「这一箱，是沈言悦以各种不小心、不故意的法子毁过的东西，全都在这里。」
开箱，有书房的小摆件，有撕坏的书，有打碎的步摇，甚至还有剪坏了的裙子。
「我在沈家总共呆了十四年，院子里除了母亲留下的东西我会带走，其他的全都在房间内分毫未动。这十四年，吃穿用度我总计折算成两万两银子。」
「沈夫人，您可觉得亏了？」
桂月上前，将一叠银票放在了柜子上。
容氏六神无主地看了看我又看了看沈大人，怯懦地不敢发一言。
沈大人看着我，眼神里带了恨意。
他眼里晦气的女儿，摇身一变成了尊贵的瑞王妃，偏偏还在王妃旨意下达的这一刻，我与他断了父女关系。
他恨的不是我要离开沈家，他恨的是我这一走，他的仕途也差不多到头了。
沈言悦的脸上带着震惊还有些幸灾乐祸，她大概是真的以为自己能成唯一的嫡女了，真是天真的愚不可及。
容氏算计那么久大概也没算到今日这个阵势，站在原地还有些不知所措。
我出乎意料的平静，语气温柔平和，轻松地仿佛是在说日常琐事。
「既没有异议，沈家的这份养育之恩我便是还了。」
之前的事情早就传遍了大街小巷，今早这么一折腾，此事便再无转圜之地。
我想要的，是彻底和沈家划清界限。
「从今往后，我沈知夏，和沈家一刀两断。」
从沈家出来，我只带走了贴身婢女和林嬷嬷，把人交给子烨带回王府，我便和高公公一起入了宫。
刚入宫门便看见了站在宫墙下的瑞王，高公公上前见礼，又凑到他身边嘀咕了几句，然后带着一脸懂事的表情带着人离去。
他走过来直接把我打横抱起，轻轻松松的公主抱。
我在他的怀里和他小声说着话。
话语间七拐八拐，他抱着我到了曦宁宫，将我送到了寝殿，把我塞进被子里，从头到脚给我认认真真地盖好了被子。
「这里是我以前住的地方，平日里不会有人来，你在这里随意，当自己住的地方就行。宫里人多眼杂，我不方便与你同住，有什么问题你和云熙说，她有办法通知我。皇后娘娘性情好，若是闷了可以找她去玩。」
我点了点头，表示记住了。
他嘱咐：「安心在这里住着。」
我忙问道：「你要去忙什么呀？」
「自然是忙大婚，早点娶你。」他笑得蔫坏。
我选择无视他丰富的笑容：「那我需要做什么吗？」
「什么都不需要，你只用等着做我的新娘。」
然后他俯下身，百般温柔地亲了亲我的额头，我的眼睛，我的鼻尖，最后停留在我的嘴唇。
直到我有些喘不过气，他才缓缓退开了些。
他两只手揉着我的耳朵，鼻尖轻轻地蹭着我的鼻头，语气温和却认真，话语间更是真诚地让人想要落泪。
「沈知夏，我知道你是带着一腔孤勇嫁给了我。在此我向你诚心起誓，此生不会纳妾，这辈子只爱你、宠你。」
我脑袋一歪靠在了他的锁骨处，张开贝齿轻轻咬了一口。
「夏行深，我只有你了。」
他听得心尖一颤，伸手将我搂得更紧，我自觉地往里靠了靠，彻底窝在他的怀里。
【20】红妆
二月初八，大吉，宜嫁娶。
四更天的时候，皇后娘娘派来的嬷嬷就过来了，林嬷嬷前几日也从王府进了宫，直接把我从被窝里捞了出来。
住在宫里的这几个月，我往坤宁宫跑得勤，和皇后娘娘自然而然熟悉起来。婚宴也是她前前后后帮忙张罗的，我觉得颇有些给人添麻烦，她却摆摆手毫不在意地说：「反正我也没有女儿，就让我操心这一次。」
最终商定我从曦宁宫出嫁，皇后娘娘统统都是按照嫁公主的规格给准备的，我还和瑞王小声讨论这个事，他却让我坦然接受。
我知道，皇上和皇后娘娘都是看着瑞王的面子，才对我如此宽待的，但这种爱屋及乌确实也让我少了很多忐忑不安。
婚服几日前就送到了，听说是夏行深找了江南最好的几十个绣娘一针一线细细织成，正整齐地抻在暖阁里的衣裳架子上。
锦茜红妆蟒暗花缂金丝双层广绫大凤凰锦袖衫，边缘尽绣鸳鸯石榴图案，胸前以一颗赤金嵌红宝石领扣扣住，最外层罩一件那品红双孔雀绣云金璎珞霞帔外衫，桃红缎绣成双花鸟纹腰封垂下云鹤销金描银十二幅留仙裙，裙上绣出百子百福花样，尾裙长摆拖曳及地三尺许，边缘滚寸长的金丝缀，镶五米珍珠，袖口、腰部、摆布，均是用金线绣成的金龙和祥云，针线错综复杂，单是瞧上一眼，便觉得宝光莹莹，贵不可言。
我抬起手如木偶般的任由几个嬷嬷为我穿上嫁衣，烛光下，逶迤拖地的绣凤嫁衣，火红得炙热，行走时簌簌有声。
云髻高高盘起，左髻簪了水晶蓝晶御凤钗，右髻斜斜插着金绣鸾凤钗，发髻正中戴着联纹珠荷花鸳鸯满池娇分心，中间放着御赐的南海明珠，两侧各一株盛放的并蒂荷花，再以八尾侧凤簪钗衬托，垂下绞成两股的珍珠珊瑚流苏和碧玺坠角，中心一对赤金鸳鸯左右合抱，明珠翠玉作底，更觉光耀目，迷乱显贵。
然后是画眉，点上流光溢彩的胭脂。
喜娘子别出心裁地在我的眉心画了朵小小的半开的牡丹，刚好和额头上缀着那凤喙垂下来一颗小巧精致的红宝石相得益彰，两只金凤凰耳坠挂在脸颊边灿烂耀目，那簪在髻边的赤丹色牡丹与一朵朵及其娇小的，凤嫣挽花鬓花，双脚脚踝处各戴一条坠珠脚链，足穿一双水红色的满珠云锦绣鞋，脚指甲涂遍蔻丹，遍身珠环叮当。
身边的几个丫鬟几乎低声尖叫，眼睛都看直了，嚷嚷着神女下凡。
我回头，看向铜镜中的自己，杏眼清澈，俏鼻挺立，朱唇红艳，透露出无尽的妖娆妩媚，突然觉得有些陌生。
皇后娘娘适时地走了进来：「是不是不习惯？」
我点点头，头顶的珠宝钗饰简直快要压断脖子了。
她笑我还是孩子心性，然后伸手给了我一个薄薄的册子，我有些难为情地接过。
「按理来说，这事轮不上我来。但既然你叫我声皇嫂，我便托大给你说说。这夫妻间最重要的就是坦诚以待，遇到任何事情要相互扶持，彼此理解，心意相通才是最重要的。
「当然，夫妻生活的和谐也十分重要。瑞王一直洁身自好，身边也没人伺候，成了亲怕是有些按捺不住，他若是没了节制，你要适当发发脾气，可不能尽让他欺负你。」
我听得面红耳赤，感觉自己的耳根子火速烧了起来。
皇后娘娘笑得开怀，拍了拍我的手：「我很喜欢你，成亲之后也要常来宫里陪我坐坐。」
我重重地点头：「我也很喜欢娘娘。」
拜别了太妃，喜轿在吉时出了宫。
从宫门口到瑞王府的路上早早地就已经站满了来看热闹的京城百姓。马车从街头排到街尾，井然有序，路旁铺撒着数不尽的鲜花，寒风卷着花香，就连满城的树上都系着无数条红绸带，路旁皆是维持秩序的士兵，涌动的人群络绎不绝，摩肩接踵，个个皆伸头探脑去观望这百年难见的婚礼。
瑞王府出手阔绰，丢的喜钱都是碎银子，百姓们哄抢着，一时之间全是此起彼伏的吉祥祝福话。
到了王府门口，我感觉有人掀开了帘子，一双骨节分明的手出现在了我的盖头下，带着熟悉的沉木香。
「王妃，跟我走吧。」
我伸手，稳稳地回握住了他。
位于王府正殿的礼堂早已布置妥当，红烛高烧，喜气逼人。
这次主持婚礼的是享誉上京的平阳长公主，长公主不问世事多年，也算难得出山，她高坐在主位上，左右手坐着皇帝和皇后，其余的宾客皆依各自的身份顺次而坐。
众人的注目中，我和瑞王在喜娘的簇拥下走进礼堂。
「一拜天地——！」
「二拜高堂——！」
「夫妻对拜——！」
「礼成——送入洞房！」
【21】新婚
新婚的洞房，设在了王府后院的正屋。
我被喜娘扶到了喜床上，听见有人说：「王妃再等等，王爷待会就过来给您掀盖头。」
我「嗯」了一声，尽量让自己坐得更端正些。
只是头上的装饰实在是太多了些，又忙忙碌碌了大半日，我静坐了没一会便有些困意来袭。
头险些歪了过去，被人一把扶住肩膀。
从盖头下瞧去，我只能瞧见一双金线筒靴，和一截红色衮服的袍裾。
然后听见喜娘的声音：「请王爷为新娘掀盖头。」
话音刚落，我的眼前突地一亮，视野彻底开阔。
夏行深金冠束发，着一身正红色四爪金龙喜服，本就俊美的容颜更多出了几分凛冽雍容的气势，手里还拿着那杆子金秤，嘴角一勾，冲着我轻轻浅浅地笑着，分明是凭借英俊风流的脸恃美行凶。
我的心仿佛一下跳到嗓子眼。
婚礼的规矩琐碎又冗长，待喜娘兴完所有的流程，我初时的紧张早已变成了腰酸腿酸胳膊酸，半分都不想动。
瑞王挥手退下了屋内所有的人。
「我先帮你头上的东西拆下来吧。」
说完便捧着我的额头，小心翼翼地将我头上一堆的金银珠宝给卸了下来，搁在了旁边几上的托盘里。
他微微佝偻着腰，俯身在我的跟前，动作认真细致，我沿着他的绣服往上看，然后看到他的喉咙深深滚动了一下，再往上，和他深情的双眸对视。
我还没开口，他便迎了上来，堵住了我的唇。
这个吻结束后，他声音明显重了不少：「我先出去招待，晚点回来找你。」
走了两步又反身回来，在我的额头上亲了一口：「今日真漂亮！」
等他出去了，我才打量起新房。
大殿光滑的大理石雕刻着云纹，上头铺着软软的羊毛毯，还有各种各样看起来就显得很暧昧的灯炉、熏香。
一片喜庆红艳的新房里，龙凤花烛静静地燃烧着。
桂月和孟秋走了进来。
「小姐今日累坏了吧，快先吃点东西垫垫肚子。」
「还叫什么小姐。」桂月道，「该叫王妃了。」
「对对对，该叫王妃。」孟秋连忙改口。
用完膳，孟秋帮着我卸去繁重的嫁衣，桂月回禀说王爷吩咐让浴池里的水一直温着。
我褪尽衣衫赤脚走了进去，这才看见池子里放了香料和花瓣儿。躺进浴池只觉浑身舒坦极了，就开始犯懒。
等沐浴结束，一头青丝尽数解开披在身后，我着一件红色里衣，衣襟处微微敞开，襟前兜儿上的一对鸳鸯，栩栩如生，隐约露出傲人的曲线。
走进寝殿，这才发现榻上坐着个人。
夏行深不知何时散了宴席，本是靠在榻上闭眼休息，听见我的动静便睁开了眼，看向我的眼光竟有种令人头皮发麻的侵略感。
「过来。」甫一开口，满屋子都是酒气。
我皱眉，走过去自然地帮他按上太阳穴：「喝了很多吗？头疼不疼？」
我明明记得之前按闻太医明明说喝药期间要少喝酒。
「没喝多，酒席味道重了些。」
「那你要不先去沐浴？对了，你今日喝药没？」
话音还未落，我的手臂就被人猛地一拽，顺着他往后倒的姿势往床上跌去，纤腰突地就被一只胳膊给捞了过去，将我抱了个满怀。
我的鼻尖充斥着他身上好闻的沉木香，听着他的胸膛起起伏伏，呼吸热烈而急促，一时之间我竟不好意思抬头看他。
「王妃这是质疑本王不行？」他的声音从我的头顶响起。
我赶紧摇头：「不是，我只是担心您的身体。」
他没再说话，用实际行动回答了我。
那双握在我腰窝上的手，如同火石一般，开始逐渐在我的全身点火。
我大着胆子抬头看了他一眼，只见他喉咙猛地一滚动。
也就是这一眼，让所有事情失了控。
屋内的红蜡摇曳，火光映在那紧闭的幔帐上，两道剪影相交，连绵起伏。
半夜，他强势地把我捞了过去，唇轻轻地在我嘴上碰了碰，声音低沉而透着愉悦。
他说：「沈知夏，我爱你。」
我实在是累极，连眼睛都没睁：「不，你只是爱我的身体。」
过了许久，他才轻轻笑了声：「谢谢你的出现，无论当初还是现在。」
只是这时的我，早已沉沉睡去。
翌日，我刚睁开眼睛便听到书页翻动的声音，往旁边看去，那人大约是早醒了，手里的书都已看了一小半。
他俯下身来亲了我一口，轻轻地唤了我一声：「王妃，早。」
过了几年，春日乍暖还寒时，上京添了一位尊贵的小世子。
（正文完）
【番外】男主视角
夏行深又陷入了那个梦境。
九岁那年，他刚中毒，父皇正忙着和母后明争暗斗，便派人将他秘密护送到了江南暂时避祸。
到了江南，他整日躺在床上喝药，话越来越少，久而久之，脾气也阴沉得厉害。
某日放晴，子烨推着他到院子里晒太阳。
正百无聊赖的时候，旁边传来一声动静，他转过头，墙的那边伸出一个小萝卜头。
扎着双环髻，一张小脸圆乎乎，皮肤白，眼睛大大的，笑起来眉眼弯弯，唇红齿白。
「请问，可以帮我捡一下纸鸢吗？」
她指了指夏行深这边院子里挂在树上的纸鸢，奶声奶气的声音，配合着那张可爱的脸，生动又机灵。
夏行深没什么好脸色：「自己捡。」
小萝卜头哼哧哼哧地从那边爬上墙头，结果发现这边院子没有草垛，一时之间卡在墙头，不敢动弹。
夏行深很久没看见外来的人了，一时之间觉得眼前这人也算笨得有趣。
小姑娘的脸色委屈得快要哭出来，脸色皱皱巴巴的，看着眼前好看的哥哥没有动手帮忙的意思，上下唇一瘪，哇就哭了出来。
「哥哥坏，哥哥不帮忙。」
夏行深在宫里没跟公主们打过交道，一下看着小姑娘哭，颇有些不知所措，只好示意让子烨将人拎了下来。
刚安全落地，对方立刻止住了哭声，扑棱着两条小腿跑过来，一下扶住夏行深的轮椅：「哥哥生病了吗？」
夏行深扫了她一眼，想让她离远些。
小姑娘没怕，倒是眨巴着大眼睛又往前凑了一步：「哥哥记得按时喝药，早点好起来哦。」
夏行深扯了扯嘴角，不喜旁人离他那么近，只好僵硬地转头叫子烨。
「帮她把纸鸢拿下来。」
小姑娘又自言自语地嘱咐了会，抱着纸鸢还不肯走。
夏行深烦躁地挥了挥手，嘴里开始赶人：「快回去，别让家里人担心。」
「那好吧，我明天再来陪你晒太阳，哥哥再见。」
夏行深没当回事，皇宫里这种话听得多了，他早就知道，誓言是最不可信的东西。
结果翌日，他正准备将剩下半碗药倒进花盆里时，窗户的另一边突然冒出个小脑袋。
「被我抓住了，哥哥不好好喝药。」
夏行深的手只好收了回来，瞪了后面的子烨一眼
没他允许也敢放人进来了。
子烨摸了摸鼻子，不言不语，领着人进了屋。
小姑娘扎了个烟萝髻，一身风仙粉短衣，蓝缎素梅下裙，手里抱着个不小的盒子，走得还有些跌跌撞撞。
夏行深从窗边转着轮椅到桌子旁，还有些不适应：「你来做什么？」
小姑娘把盒子放到桌上，哼哧哼哧地打开，像献宝似的：「祖母说吃了糖就不怕苦了，我把最喜欢的糖都带来给你，哥哥早点好起来哦。」
子烨不知道何时退了出去，房间里只剩俩人，远处还传来阵阵钟声。
咣——
夏行深觉得自己的心莫名被暖了一下。
他抿了抿唇，冷冷的声线稍软了下来：「多谢。」
小姑娘大方地挥挥手：「没事，我那有很多，你吃完我再给你送。」
夏行深自小尝过的美味甜食数不胜数，但他的记忆深处却永远记住了那天的桂花糕。
他边吃边问：「你是哪家丫头。」
小姑娘缓了两秒：「蒋家姑娘，哥哥可以唤我小蒋。」
夏行深倒是知道，这条街的宅子除他的范围便是江南巡抚蒋家的地盘。
他确认一遍：「江南巡抚蒋家？」
对方点了点头，又问：「哥哥叫什么呀？」
「阿深。」
自此之后，蒋家姑娘三天两头开始往隔壁府衙跑，今日拎着好吃的过去，明日抱着兔子灯回来。
夏行深身上的阴沉日渐散了些，偶尔还能露出久违的笑容。
子烨见状，更是尽心竭力地伺候好隔壁来串门的蒋姑娘。
时间长了些，俩人愈加熟悉。
夏行深身上的那股吊儿郎当的少爷气息开始暴露，具体表现为手痒嘴贱，开始有意无意地逗弄小姑娘。
姑娘素日里吃得多，整个人肉乎乎的，也就心宽体胖，夏行深每次把人逗生气，随便哄几句对方又笑呵呵凑过来了。
直到那天，夏行深正在教小姑娘写字，结果等喝完药回房间，就看见小姑娘趴在美人塌上睡着了。
那几日他顽皮心太过，于是拿起桌上的剪子悄悄地剪了一绺小姑娘的头发。
刚剪完，就着姿势弯腰凑过去看小姑娘的脸，不料对方突然醒了过来。
他一慌，吓得直起身，手里的剪刀哐当一声掉在地上。小姑娘刚睁开眼睛便看见他手里还拿着一绺头发，地上的剪刀上还有些碎头发。
她愣了两秒，开始嚎啕大哭。
夏行深软了语气，道着歉：「抱歉，我跟你闹着玩的。」
小姑娘哭得伤心，闭着眼睛谁都不理，只见眼泪哗啦啦地往下掉。
夏行深这才觉得慌张，赶紧扔了头发，凑到她面前：「别哭了，我带你去买糖好不好？」
「不然再给你做个纸鸢？」
「带你去逛灯会可以吗？」
哭着的人充耳不闻。
祖母说女孩子的头发是很宝贵的，但是她宝贵的东西被人剪掉了。
她真的太伤心了。
夏行深左哄又哄都不见成效，脑子里突然像想到什么：「别哭了，不是故意剪你头发的，我错了，原谅哥哥好不好？」
他舌尖抵了一下腮帮，说得认真。
「等你及笄，我就来提亲。」
小姑娘抬起脑袋，打了个哭嗝，眼睛还闪着泪花：「提亲是什么意思？」
「就是，娶你的意思。」
五岁的小蒋姑娘对娶你这两个字的理解，还停留在大哥哥和嫂子的拜堂成亲，她只知道那天的新娘很漂亮，而且席上有好多好吃的，家里人还会给她穿上崭新的新衣服。
这么一想，好像也不是不行。
她歪着脑袋问得认真：「娶我是不是也很宝贵？」
夏行深见人终于不哭了，那顿慌张过去，紧接而来的是姗姗来迟的羞意，他红到发烫的耳根子透露了他的强装镇定。
「自然是宝贵的。」
可惜小蒋姑娘没那么仔细的观察力，她的小脑袋瓜里想着，头发很宝贵，娶我也很宝贵，那应该可以扯平了。
所以，还是原谅阿深哥哥吧。
于是她破涕为笑。
「好呀，等哥哥来提亲。」
那日夏行深亲自送她到家门口，最后还是亲手做了个兔子灯赔礼。
小姑娘拎着粉红色的灯盏，笑意盈盈地挥了挥手。
「哥哥再见。」
「嗯，明天见。」
只是这一别，成了永远。
当夜，皇上病重，夏行深被宫里的人连夜带回，走的过于匆忙，连个口信都忘了留。
等他处理好京城的事情时，派过去江南打探的人也传了消息回来。
蒋家老太太喜欢热闹，那年共有三个表姑娘住在府上，加上蒋府原来的三个小姐，共有六个姑娘。
只是六个姑娘里都没有夏行深要找的人。
三个表姑娘不姓蒋，姓蒋的三个姑娘和描述中长得却不一样。
夏行深看着下属带回来的六张画像，顿觉有些怒火中烧。
他后知后觉，自己这是被一个五岁的丫头片子给骗了。
少年瑞王怎么能允许自己犯下这样的错，他觉得自己愚蠢至极。
他气不过，又让人将那年蒋府上所有人的画像送了过来，连末等丫鬟都没放过，可是全都没有。
也就是说，那姑娘消失了，消失地彻底。
那时，新一轮的皇储争夺正激烈，他身陷囫囵，无法抽身再去一趟江南。
时间长些，他开始不再允许自己把精力花在这件事情上。
他心想，左右不过一个骗子罢了。
时间长了，好像确实就过去了。
可是最近，可能是随着苗疆的毒发作得愈加频繁，他又开始频繁地梦到那段时光。
他内心其实很清楚，不论面上表现得多么风轻云淡，他都不可否认，那是他这么多年以来仅有的能感受到快乐的岁月。
闻太医建议他换一个新的环境治疗，于是他到了灵岩寺。
刚开始几日确实还好，没再继续梦靥。
可那天出门见到了个沈家丫头，对方身上有种说不上来的莫名熟悉感，于是他搭了话。
晚上回来后又开始陷入那个梦境。
小姑娘笑得眉眼弯弯，说：「哥哥再见。」
梦境一转，又变成傍晚的见面，小姑娘甚是不在意道：「被家里赶出来啦。」
他一下惊醒，呼吸有些急促，靠在床榻上冥思，脑子里有个念头突然一闪而过。
夏行深用手指敲敲木梁，子烨闪身进来，他低声吩咐。
「去调查京城沈家，我要沈府所有消息。」
第二日，夏行深没忍住内心的躁动，晚间又出了门。
低下头和小姑娘对视的那一瞬间，他在那双深邃的眼眸里清晰地看到了自己。
子烨回来得很快，他开口回禀的第一句话便是：「主子，沈小姐当年确实去过江南。」
听到这话，夏行深感觉自己猛地受到一阵强烈冲击，回过头，远远地看了她一眼，很快收回目光。
夏行深脚步加快，他迫切地想知道所有的过去。
年幼的沈知夏的确到过江南。
那年沈知夏五岁，沈言悦刁蛮任性，在沈夫人的撺掇下，沈家便把沈知夏送到了江南的祖母蒋家，只是沈侯爷怕被人参本，此事没有对外声张，对外宣称是沈知夏在家养病，自然也就不允许沈知夏在江南使用真实身份。
夏行深走后，沈侯爷可能是担心被戳穿的风险，还是将人接了回去，蒋家对外也抹去了沈知夏到过蒋府的痕迹。
所以任凭夏行深如何打探，一个大活人，就是那么凭空消失了。
得知所有真相的那一刻，夏行深心里那团多年的怨气，一点点消散。
罢了，还能指望五岁的丫头记得些什么。
子烨随后回禀了沈知夏这些年在沈府的经历，话音结束的时候，夏行深的手早已紧紧地攥到了一起。
他曾经以为，那么精明的小姑娘连他都骗了，穿着及气质间都透露着娇娇养着的世家小姐，她肯定能过得风生水起，起码是过得好的。
可他没想到，世家千金是真，但小姑娘却过得不好，很不好。
若是他当初再多花点时间，再去找找蒋家的亲戚，是不是就会早点找到她。
若是他早点找到她，他的小姑娘是不是就不会受那么多苦了。
夏行深独自想着，望着窗外的月亮，翻来覆去，也没想出个答案。
他的心里涌上阵阵酸意，有点痒有点疼，涩涩的。
说到底，是心疼了。
他不敢贸然去问沈知夏，他不想抓着当年那种懵懂的感情和不懂事的承诺去束缚她，但他又真的和她走近。
还没等他思考出个万全之策，沈知夏的丫鬟找上了门，哭喊着救救她们家小姐。
夏行深什么都来不及想，披了件薄外套便跑了出去。
从树林中直接将人打横抱起，又叫来闻太医治疗。
一阵慌乱过后，夏行深在床边安静地看着沈知夏的睡颜。
他缓缓地伸出右手，在空中比划了下对方的脸廓，恍然间，好像和当初那张圆乎乎的小脸就那么重叠上了。
小姑娘长大了，也瘦了，但必须承认，还是漂亮的不可方物。
夏行深的脑海里像连环画般不断翻页着当初的「小蒋姑娘」，记忆不断往前倒退倒退，然后，定格在初遇那日。
那一瞬，他突然就相信了一眼万年这个词。
只要你眉来又眼去地看我一眼，我就会永远扬起心动的船帆。
后来他站在暗处，听到小姑娘对着母亲伤心哭泣呢喃自语的那一段，他控制不住自己想要对她说出所有秘密时，他很确定，就是她了。
很快，他便独自回了京城，直奔御书房。
皇上有些惊讶，问他怎么突然想要配合治疗体内残留的毒素了。
他说：「遇到个小姑娘，想着多护她几年。」
【番外】沈家下场
说起沈家和范家的事情，那还真是近日京城街头巷尾都在议论纷纷。
沈知夏和沈家断绝关系后，沈言悦被关在家里学规矩，沈大人和容氏不断地在外周旋和应酬，沈家也算是恢复了几分元气。
又过了大半年，当初的沈家风头早已过去，京城里开始有其他新鲜事后，沈言悦自然也就被放了出来。
她出来后的第一件事，便是想去找自己的心上人。
一路畅通无阻到范建的房间门口，沈言悦正准备敲门，却先听到了一阵令人不适的声音。
她的手在空中迟疑了两秒，在听到一声女子尖叫之后，她直接推门而入。
床上的两人被吓得不轻，男子慌不择路地拿衣服，女子抱着被子的一角，半边香肩还裸露在空中。
沈言悦呆滞两秒，直接扑过去大喊大叫，狠狠地抓着女子的脸，左右开弓。
范建到底还是个男子，他胡乱裹了件衣服，伸手将两人分开，狠狠地将沈言悦退到了地上。
沈言悦不可置信地看着他：「你推我？」
范建也很烦躁，谁知道就这么一次偷吃，居然被这个难缠的大小姐撞破，怀里的表妹哭得梨花带雨，浑身还贴着他微微颤抖，他又想到沈家也大不如前，本来想服软的语气转了个弯。
「这是我表妹许知月，你看看你，注意点形象，别整天像个疯婆子。」
沈言悦学了小半年的规矩全忘了，她指着范建，大声地怒骂。
「我管你什么表妹什么月！都是勾搭别人未婚夫的贱人！我以为这段日子你会想我，所以我刚被放出来就迫不及待来找你！结果呢！范建！你凭什么这么对我？」
大概是刚刚偷吃到，在自己女人面前，心里作用尤其作祟，范建不想失了面子，说话完全没有经过思考，脱口而出。
「说她是勾搭别人未婚夫的贱人！你不是吗？当初你不也是这样从你姐姐手里抢到我的吗！」
房间里的动静早就闹得其他院子来了人，门口的人群听到这话，彼此对视又整齐地看向了地上的沈言悦。
沈言悦从没觉得自己如此羞耻过，她被自己的未婚夫说是勾搭的贱人！
她觉得自己这辈子已经完全毁掉了！
她擦了擦眼泪，愤恨道：「你等着，范建！我一定会让你付出代价！」
本是个桃色事件，想来不过是两家退婚便算是结束，但沈言悦的疯癫程度还是打破了大家的想象。
翌日一早，沈言悦敲响了衙门门口的大鼓。
她跪在衙门前，大声诉讼着范家世子范建草芥人命的案件。
京城上下，一片哗然，
这一下，便是彻底撕破了沈范两家的表面和谐。
不到半月，范家反手就告了沈家夫人容氏收受贿赂，让沈大人在朝堂上安插自己的娘家人。
而后一个月内，沈家礼尚往来，又投桃报李地送上了范家贪污的证据。
最后，有官员在朝堂堂送上铁证，直指沈范两家皆与盐商勾结哄抬物价，从而赚取大量银钱，天子大怒，当场下了严查彻查的旨意。
这场惊天闹剧，终是以双方一起携手走进牢狱画上了终点。
时隔两年，总算是落下尾声。
夏行深今日要去的便是最后的审判，待亲耳听到主要犯人秋后问斩、其他族人流放之后，甩了甩袖子转身离去，回家前还买了珍品阁的糕点。
沈知夏躺在美人塌上看书：「回来的这么早？」
夏行深将糕点放在桌上，先低头亲了亲她，声音有些低。
「主要犯人秋后问斩，其他族人全部流放。」
沈知夏正欲翻页的手指停住，过了半响，她问：「是你做的吗？」
「我不干凭白陷害人的事。」
「但欺负过你的人，我总不能就那么放过，寻些关键证据总是可以的。」
比如沈言悦那日出门刚好撞上偷吃的范建，比如她怒气冲天回府时便看见桌上有范建杀害百姓的证据，比如两家都与盐商勾结的铁证。
夏行深从来没有自诩过自己是个好人，本想早点动手，但他顾及着沈知夏的名声，说到底还是沈家出来的人，总不能刚断绝关系对方就出了事。
所以他难得花了点耐心等了又等，甚至还让几个官员审判慢一些。
夏行深知道她心里多少有些难受，搂住她的肩膀。
「他们是自己犯了错，盐商勾结本身就是死罪，贪得无厌，身为朝廷命官却弃百姓于不顾，只能说他们罪有应得。」
沈知夏闷闷地嗯了一声。
下一秒，突然被打横抱起，她的双手勾住夏行深的脖子。
夏行深迫切地想让她转移注意力。
「沈知夏，说件事。」
沈知夏被动作轻柔地放到床上，她被迫抬着头：「嗯？怎么？」
「你五岁那年是不是去过江南？」
沈知夏一惊：「你怎么知道？」
「你还记不记得总是去找隔壁院里的一个哥哥？」
沈知夏愣了一瞬：「你，你怎么知道？」
夏行深没了往日的耐心，他一想到他来晚了这么多年，他就自责不已，好像现在对她再好也不够。
沈知夏的脑子里突然闪过一丝回忆，她不确定地开口道。
「阿，阿深哥哥。」
「嗯，是我。」
这世间，最浪漫不过，慕然回首，那人在灯火阑珊处。
（全文完）